Abitudini di nidificazione delle colombe

Il dolce alzarsi e abbassarsi del richiamo della colomba in lutto (Zenaida macroura) riecheggia il suo morbido corpo grigio-marrone. Guarda più da vicino e vedrai che i maschi di questa specie hanno un collo circondato da piume iridescenti rosa-viola pallido e un seno dipinto di rosa chiaro. I maschi sono solo leggermente più grandi delle femmine, con maschi che pesano circa 6 once e femmine che pesano circa 5,5 once quando sono maturi, ma entrambi i sessi hanno grandi aperture alari a più di 17 pollici di diametro. Questi uccelli gentili sono noti per la loro capacità di cambiare rapidamente rotta in volo, nonostante i loro corpi robusti, e possono volare fino a 55 miglia all'ora. Quando arriva il momento di nidificare, le colombe in lutto generalmente si accoppiano per tutta la vita e allevano i loro piccoli insieme. Ecco alcuni altri fatti interessanti sulla colomba in lutto.

Le colombe in lutto sono sessualmente mature entro 1 anno dalla nascita. Si accoppiano principalmente dalla primavera all'autunno, ma sono in grado di accoppiarsi tutto l'anno e producono diverse covate di giovani ogni anno. Quando un maschio è pronto per l'accoppiamento, gira in cerchio in un volo di corteggiamento e insegue i rivali da un'area in cui desidera nidificare. Per attirare un compagno, si appollaia in un'area aperta e canta un canto cadenzato che è più forte del suo solito richiamo. Una volta che ha attratto un compagno, si accoppiano per la vita.

Le abitudini di nidificazione della colomba in lutto portano a nidi sui rami orizzontali di alberi sempreverdi e frutteti, su strutture artificiali come le grondaie dei portici e sul terreno. La costruzione del nido richiede circa 10 ore in totale, con le colombe che lavorano insieme nel corso di 2-4 giorni. Il maschio porta ramoscelli, steli d'erba e aghi di pino alla femmina, che poi li intreccia in un nido di circa 8 pollici di diametro. La transazione è un po' insolita perché il maschio sta in piedi sulla schiena della femmina mentre trasferisce il materiale dal suo becco al suo.

Colombe in lutto maschi e femmine lavorano insieme per allevare i loro piccoli. La femmina depone due uova di colore bianco puro. Si siede su di loro di notte e viene poi sollevata dal maschio al mattino presto. Dopo circa 15 giorni di condivisione dei compiti di incubazione, le uova si schiudono e i genitori, a turno, nutrono i pulcini di latte nutriente, che si forma nelle loro gole (gole), per circa 14 giorni. Durante questo periodo, i bambini delle colombe in lutto imparano a volare. Dopo circa 3 settimane, i pulcini sono in grado di badare a se stessi.

Le colombe del lutto vivono in tutti i 48 stati degli Stati Uniti continentali, così come in Alaska. Negli stati dell'estremo nord che sperimentano inverni gelidi, le colombe migrano fino al sud del Messico, anche se alcuni uccelli migrano solo fino agli stati più meridionali per l'inverno. Nel 2013, Partners in Flight ha stimato la popolazione mondiale di colombe in lutto a 120 milioni, con 96 milioni di uccelli che vivono negli Stati Uniti o che trascorrono almeno una parte della loro vita migratoria Là.