Se stai lavorando con le piante veloci del Wisconsin in classe o in laboratorio, vorrai saperne di più su questi organismi unici. Inizialmente sono stati sviluppati nel Wisconsin come strumento di ricerca e poi sono diventati uno strumento modello popolare nelle aule di tutto il mondo. A differenza delle piante normali, le piante veloci non hanno un periodo di dormienza dei semi, subiscono una crescita rapida e hanno un tempo di fioritura uniforme.
Origine delle piante veloci del Wisconsin
Il professor Paul H. Williams deve ringraziare per le piante veloci. Li ha sviluppati per la prima volta nel 1987 nel programma di ricerca sulle piante presso l'Università del Wisconsin-Madison per aiutare a proteggere le piante crocifere (come broccoli, cavoli, ravanelli e senape) dalle malattie. Il professor Williams ha allevato Brassica rapa e sei specie affini della famiglia cavolo/senape Cruciferae per cicli di vita più brevi, per accelerare la ricerca genetica.
Nei successivi 20 anni di sperimentazione, il suo processo di allevamento ha ridotto un ciclo di crescita di sei mesi a sole cinque settimane. È anche riuscito a stabilire dimensioni uniformi, tempo di fioritura e condizioni di crescita.
Le piccole piante veloci a ciclo rapido offrono agli studenti la possibilità di studiare la crescita, lo sviluppo e la riproduzione delle piante.
Caratteristiche delle piante veloci
Una caratteristica distintiva delle piante veloci e di altri membri della famiglia delle Cruciferae è il fiore: quattro petali che ricordano una croce o un crocifisso. Le piante veloci raggiungono un'altezza di circa 15 cm, fioriscono dopo circa 14 giorni e hanno un ciclo di crescita da seme a seme standard di circa 35-40 giorni, senza periodo di dormienza del seme. Le piante veloci sono molto facili da coltivare in un terriccio standard sotto illuminazione fluorescente ininterrotta.
Ciclo di vita delle piante veloci
Il ciclo di vita veloce delle piante può essere suddiviso in quattro fasi: germinazione ed emergenza, crescita e sviluppo, fioritura e riproduzione e post-impollinazione. Da uno a tre giorni dopo la semina, appare la radice embrionale del seme e le piantine spuntano dal terreno. Lo stelo embrionale cresce verso l'alto, compaiono le foglie dei semi e puoi vedere la clorofilla (pigmento verde).
Tra il quarto e il nono giorno, le foglie dei semi diventano più grandi, le foglie vere iniziano a formarsi e i boccioli dei fiori spuntano dalla punta della pianta. Intorno ai giorni 10-12, lo stelo della pianta si allunga tra i nodi (dove le foglie si attaccano allo stelo) e foglie e boccioli di fiori continuano a crescere. Tra i giorni 13 e 17, i fiori si aprono, consentendo l'identificazione delle parti floreali della pianta. L'impollinazione incrociata tra le piante è ora possibile per tre o quattro giorni (gli stimmi sono ricettivi al polline per due o tre giorni dopo l'apertura del fiore). La potatura dei boccioli di fiori non aperti e dei germogli laterali dovrebbe essere eseguita dopo che l'impollinazione è completa, per incanalare l'energia nello sviluppo dei semi.
Durante il periodo di post-impollinazione (giorni 18-40), i fiori impollinati scartano i loro petali, i baccelli si ingrandiscono e i semi maturano. Intorno al giorno 36, le piante dovrebbero essere rimosse dall'acqua per farle seccare (durante questo stato, i baccelli ingialliscono). Puoi rimuovere i baccelli dalle piante essiccate il giorno 40 e raccogliere i semi.