Tutti coloro che vivono oggi sul pianeta vivono in un enorme bioma: la Terra, specialmente se vista dallo spazio. Un bioma rappresenta fondamentalmente una comunità ecologica classificata dalle sue caratteristiche fisiche come il suolo, il suo clima e la vita che sostiene. Sebbene la Terra possa essere considerata come un bioma, è normalmente suddivisa in ulteriori biomi. Gli scienziati separano i biomi in due distinte classificazioni: acquatica e terrestre. Il bioma più grande sulla Terra è quello acquatico, poiché l'acqua copre il 75% del globo. Un'ulteriore catalogazione scientifica porta a più eco-regioni in tutto il mondo.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Nella categoria terrestre, 7 biomi includono foreste pluviali tropicali, foreste temperate, deserti, tundra, taiga – note anche come foreste boreali – praterie e savana.
Caratteristiche fisiche all'interno dei 7 biomi
I biologi identificano questi 7 biomi dalle loro caratteristiche fisiche individuali e distintive:
Foreste tropicali:
Ricevono piogge costanti durante tutto l'anno, il che rende queste aree (di solito situate all'equatore) rigogliose di piante tropicali, alberi, fiumi, torrenti e terreno ricco e fertile. La maggior parte degli alberi della foresta pluviale tropicale conserva le foglie e gli scienziati scoprono ancora nuove piante e specie animali all'interno di questa comunità ecologica.Foreste temperate: Queste foreste hanno quattro stagioni distinte - rispetto alla foresta pluviale tropicale - con molti alberi sempreverdi e decidui, che sono alberi che perdono le foglie in autunno e in inverno. Gli inverni freddi e le estati calde supportano una varietà di uccelli e animali tra cui orsi che vanno in letargo durante i mesi invernali, cervi, alci, scoiattoli, volpi, lupi, coyote e altri piccoli mammiferi.
Taiga: Queste comunità ecologiche rappresentano alcune delle foreste più antiche del mondo. Sono anche chiamate foreste boreali. Essendo il più grande dei sette biomi terrestri, la taiga è costituita principalmente da conifere come abete, pino e cedro con foglie a forma di ago che rimangono verdi per la maggior parte dell'anno. Gli inverni lunghi e freddi costringono gli uccelli migratori a sud e i mammiferi a sviluppare uno spesso manto bianco in inverno.
Deserti: Il bioma del deserto è meglio conosciuto per le sue estati calde e secche e gli inverni freddi. La maggior parte dei deserti riceve poche precipitazioni e alcune delle piante si sono evolute per trattenere l'acqua per prosperare. I cactus hanno sviluppato spine per proteggere i loro scafi carnosi che immagazzinano acqua per quei mesi aridi. Serpenti, lucertole e altri rettili a sangue freddo svernano sottoterra solo per uscire quando il clima diventa caldo.
Praterie: Rappresentano le grandi praterie o pianure dominate da erbe, pianure prive di alberi e grandi mandrie di animali al pascolo come bufali, bisonti o cervi negli Stati Uniti. Abbastanza pioggia cade per mantenere l'erba e le erbe in crescita, ma le estati secche e gli incendi impediscono agli alberi di prendere piede.
Savana: A differenza delle praterie, le savane ricevono abbastanza pioggia per sostenere gli alberi in gruppi o sparsi in tutto l'ambiente. Gli animali da branco al pascolo hanno le gambe lunghe per scappare dai numerosi predatori che prosperano nelle grandi pianure come leoni, iene e ghepardi.
Tundra: Ampie aree di terra segnate da pianure piatte e fredde supportano erba bassa, piante e muschio verde in estate. Gran parte della tundra comprende il permafrost - terreno ghiacciato - appena sotto la superficie del terreno. I topi e altre piccole creature vanno sottoterra durante le gelate invernali.
Le quattro caratteristiche principali di un bioma
Gli scienziati classificano i biomi in base a quattro aspetti principali: il clima, il suolo, la vegetazione e gli organismi viventi che popolano la comunità ecologica. Il clima e il suolo determinano il tipo di piante che possono prosperare nella comunità e gli organismi biologici che può sostenere. Un bioma del deserto, ad esempio, supporta una comunità ecologica completamente diversa da quella che si trova in una foresta pluviale tropicale. Entrambe le comunità sostengono i rettili, ma i rettili nella foresta pluviale – coccodrilli, lucertole, tartarughe e testuggini – non sopravvivrebbero in un deserto senza passare attraverso anni di evoluzione per adattarsi alle sue condizioni più aride, anche se un deserto ospita anche diverse specie di tartarughe e lucertole.
Sottoclassifiche del bioma
La Terra supporta più biomi, con le cinque principali classificazioni dei biomi: acquatica, desertica, prateria, tundra e foreste. Ma agli scienziati piace classificare queste comunità ecologiche in categorie distintive ancora più piccole. Nella classificazione acquatica, ad esempio, le prime sottocategorie includono acqua dolce e marina, con ulteriori classificazione in più sottoinsiemi: acque dolci, zone umide e paludi di acqua dolce, marine, barriere coralline e estuari. I biomi del deserto si suddividono in deserti caldi e secchi, deserti semi-aridi, costieri e freddi. I biomi forestali includono foreste temperate, tropicali e boreali, mentre le aree della tundra del globo includono anche i poli nord e sud coperti dal ghiaccio. Anche i biomi della savana rientrano in classificazioni distinte: temperato e tropicale.
