I castori sono tra i roditori più pesanti del mondo e un maschio eccezionalmente grande che pesa quasi 100 libbre. Ci sono due specie viventi di castori, il nordamericano e l'euroasiatico, entrambi sono creature rotonde e riccamente pelose con code larghe, squamose e simili a pale. Per lo più acquatici per natura e rigorosamente vegetariani, i castori dormono nei rifugi protetti che scavano o costruiscono.
Modelli di attività
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Nelle aree remote poco disturbate dall'uomo, i castori sono talvolta attivi di giorno. In generale, tuttavia, sono notturni. I castori trascorrono la giornata dormendo, riposando e andando in acqua al tramonto per cercare cibo o lavorare. Quando sono svegli, sono incredibilmente laboriosi. Una colonia di castori è in grado di costruire una grande capanna in solo un paio di notti. Tale struttura include una delle poche tane che i castori usano per dormire e ripararsi dai predatori e dalle intemperie.
Dighe e Logge
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Il percorso di costruzione che prendono dipende dalla natura del corpo idrico che stanno colonizzando. I castori non vanno in letargo e rimangono attivi per tutto l'inverno. Pertanto, richiedono un approvvigionamento alimentare costante durante i mesi freddi. I castori accumulano depositi sottomarini di rami e ramoscelli per servire a questo scopo. Il lodge ha una camera per dormire e riposare all'interno, a cui si accede da un numero qualsiasi di ingressi sottomarini.
Altre tane
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Se i castori decidono di abitare un lago più grande o un fiume di profondità naturale sufficiente, spesso rinunciano alla costruzione di una diga. Se le condizioni del litorale sono adeguate, a volte scavano una tana direttamente nella riva piuttosto che erigere una capanna. Scavano usando i loro potenti artigli, iniziando con un ingresso sottomarino e scavando un tunnel verso l'alto per finire con una camera da letto asciutta.
Rifugio
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Le dimensioni di un castoro adulto da solo allontanano molti cacciatori più piccoli come volpi, visoni e falchi. Tuttavia, ci sono ancora molte minacce nelle foreste nordamericane in cui vivono i castori, inclusi lupi grigi, orsi grizzly, orsi neri, ghiottoni e puma. I castori di solito dormono abbastanza facilmente poiché i loro punti di ingresso sott'acqua e la formidabile struttura di fango e legno delle loro logge tengono fuori la maggior parte delle minacce. Se una delle loro dighe fallisce, il rumore dell'acqua che scorre avverte la colonia di castori e qualsiasi breccia viene riparata rapidamente.