Ci sono due proprietà principali dell'aria che possono essere misurate: flusso e pressione. I barometri misurano la pressione, mentre ci sono diverse tecniche che puoi usare per misurare il flusso. Il fumo chimico, o un misuratore di velocità del vento, viene spesso utilizzato per misurare il flusso d'aria. È possibile misurare anche il volume, ma questa misurazione è solitamente abbinata a una misurazione della pressione.
Flusso d'aria
I modi specifici per misurare il flusso d'aria variano a seconda che la velocità o la direzione del flusso sia il fattore più importante. Nel libro "La misurazione del flusso d'aria", gli autori R. c. Pankhurst, Ernest Ower esplorano diversi modi di misurare il flusso d'aria quando vengono studiate diverse variabili. Se l'aria viene reindirizzata attraverso un particolare ambiente, come un ufficio, sarebbe utile uno studio che enfatizzi il modo in cui l'aria si muove attraverso un particolare insieme di ostacoli. Essere in grado di "vedere" come si muove l'aria è quindi importante. L'uso del fumo chimico è utile, poiché il fumo si muove lungo i percorsi naturali dell'aria. Se il flusso d'aria è ostacolato da un oggetto di grandi dimensioni, il fumo chimico lo dimostrerà chiaramente. Se la velocità del flusso d'aria è il fattore più importante, è possibile utilizzare apparecchiature diverse, come un misuratore di velocità del vento, per misurare il flusso. In questo caso, il fumo chimico è puramente decorativo; il misuratore di velocità del vento deve essere utilizzato per documentare la velocità effettiva del flusso.
Pressione dell'aria
Come descritto in "Meteorology: The Atmosphere and the Science of Weather", pubblicato nel 1994, la pressione atmosferica viene generalmente misurata utilizzando un barometro. I barometri funzionano misurando fino a che punto il liquido può salire all'interno di un tubo contenente un vuoto. Più pesante è la pressione dell'aria, più il liquido può salire. Pertanto, una lettura barometrica inferiore indica una pressione atmosferica molto più bassa e generalmente prevede l'arrivo di un sistema temporalesco.
Volume d'aria
La pressione svolge un ruolo importante nella misurazione del volume specifico di aria. Per misurare il volume di qualsiasi gas, determinare prima la densità del gas, che corrisponde direttamente a quanto è caldo o freddo il gas. Un gas più caldo è meno denso; quindi, un piede cubo di aria calda avrà meno densità di un piede cubo di aria fredda. Un modo eccellente per visualizzare questo è una mongolfiera. Poiché l'aria calda è meno densa, sale al di sopra dell'aria più fredda e più densa che la circonda. Il volume "specifico" dell'aria si riferisce alla combinazione di pressione e umidità. La determinazione di ciascuno di questi fattori consentirà di determinare la densità molecolare dell'aria e il volume specifico corrispondente.