Secondo l'Energy Information Administration (EIA) degli Stati Uniti, solo l'otto percento dell'energia nazionale proviene da fonti geotermiche, solari, eoliche e da biomasse, che sono rinnovabili. Le risorse non rinnovabili includono petrolio, carbone e gas naturale. Minerali, diamanti e oro sono anch'essi classificati come risorse non rinnovabili. Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti afferma che petrolio, gas e carbone forniscono oltre l'85% del consumo totale di energia per gli americani, incluso quasi il 100% del carburante per i trasporti.
Olio
Il petrolio fornisce oltre il 40% del fabbisogno energetico della nazione. Gli Stati Uniti importano il 51% del loro petrolio e prodotti petroliferi come asfalto, carburante per aerei, Carburante diesel e scorte di mangimi chimici. Il 99% dei veicoli sulle nostre strade utilizza petrolio. L'Ufficio per l'energia fossile del Dipartimento dell'energia degli Stati Uniti è responsabile di garantire che gli Stati Uniti possano rendere risposte immediate alle minacce alla fornitura di petrolio e per la supervisione che i giacimenti petroliferi americani siano continuamente in grado di produrre.
Carbone
A metà del XX secolo, il carbone era la principale risorsa energetica negli Stati Uniti. Petrolio e gas naturale alla fine soppiantarono il carbone come principale fonte di energia della nazione. Tuttavia, a metà degli anni '80, il carbone divenne di nuovo la principale fonte di combustibile negli Stati Uniti. La U.S. Energy Information Administration riferisce che, a causa della sua abbondanza e del suo costo economico, il carbone produce circa il 50 percento dell'elettricità utilizzata negli Stati Uniti. Tuttavia, rispetto al petrolio e al gas naturale, il carbone apporta più anidride carbonica per unità di energia.
Geotermico
La risorsa rinnovabile chiamata energia geotermica deriva dal calore prodotto dalla Terra. L'energia geotermica proviene da acqua calda e roccia calda fusa (magma) in profondità vicino al centro della Terra. Inoltre, l'acqua poco profonda fino a dieci piedi sotto la superficie terrestre mantiene una temperatura costante tutto l'anno di circa 55 gradi Fahrenheit. I tubi sotterranei estraggono l'acqua riscaldata dalla Terra e la alimentano a un edificio dove una pompa di calore rimuove il calore. Il sistema aspira anche aria fresca dall'edificio e la pompa nella Terra.
Vento
Tra il 2007 e il 2008, il numero di chilowattora generati dall'energia eolica in tutto il mondo è aumentato di circa il 25%. Sebbene gli Stati Uniti abbiano superato la Germania come principale produttore di energia eolica nel 2008, solo l'1,3% del fabbisogno di elettricità degli Stati Uniti viene soddisfatto da questa fonte. Le turbine eoliche, che possono estendersi fino a 300 piedi, hanno lame attaccate a un generatore che crea elettricità. Organizzate in gruppi, queste turbine possono fornire quantità significative di energia per le reti elettriche commerciali. Il sistema richiede venti di almeno 8 miglia all'ora per 18 ore al giorno per generare elettricità.
biomassa
Il combustibile da biomassa proviene da piante, erbe, alberi, letame e altri materiali naturali rinnovabili. Inoltre, alcuni processi di produzione comuni producono materia per la biomassa, compresa la produzione di compensato, le attività di lavorazione del legname e del cotone e la fabbricazione della carta. Il combustibile prodotto da questo processo non danneggia l'ambiente perché utilizza la stessa quantità di anidride carbonica che preleva dall'atmosfera. Questo processo ha un effetto netto zero sulle emissioni di gas serra.