The Nature Conservancy stima che il pianeta abbia perso circa la metà della sua copertura forestale matura a causa della deforestazione. Le foreste non sono solo importanti per assorbire l'anidride carbonica, ma ospitano anche ecosistemi biologicamente diversi, il che significa che la loro perdita mette molte altre specie a maggior rischio di estinzione. Sia gli attivisti che gli individui hanno lavorato per ridurre la deforestazione.
Soluzioni aziendali
Se è economicamente vantaggioso per le aziende ridurre al minimo il loro impatto sulla deforestazione, ad esempio realizzando prodotti da cellulosa e carta riciclate, lo faranno. Diverse organizzazioni stanno lavorando per far sì che ciò accada. Ad esempio, il Forest Stewardship Council offre una certificazione indipendente per i prodotti realizzati con cellulosa, carta e fibre riciclate, aiutando i consumatori a trovare i prodotti più rispettosi delle foreste. Anche la pressione di gruppi come Greenpeace ha avuto successo nel convincere le aziende a tagliare in modo insostenibile fornitori dalle loro catene di approvvigionamento, come quando Burger King lasciò cadere il conglomerato indonesiano Sinar Mas in 2010.
Soluzioni politiche
Un metodo primario per prevenire la deforestazione è renderlo illegale. Diverse organizzazioni stanno lavorando in tal senso, spesso da angolazioni leggermente diverse. Ad esempio, Amazon Watch lavora per proteggere le comunità indigene che vivono nella foresta pluviale amazzonica, mentre altri come il Sierra Club e il World Wildlife Fund cercano di proteggere le aree boschive intorno al mondo. Altre organizzazioni, come l'Environmental Defense Fund, spingono per progetti di legge che diano ai proprietari terrieri incentivi finanziari per praticare la conservazione del territorio.
Rimboschimento
Un'altra soluzione è piantare più alberi per sostituire quelli già persi. I paesi differiscono nella loro volontà di riforestare, ma alcuni hanno riscontrato successo. In Cina, ad esempio, i cittadini devono piantare tre alberi all'anno. Infatti, solo nel 2009 hanno aggiunto 5,9 milioni di ettari di foresta. Gli Stati Uniti hanno perso circa un milione di ettari di foresta primaria tra il 2000 e il 2005, ma sono comunque riusciti a ottenere un guadagno netto nella copertura forestale grazie alla riforestazione.
Timberlands gestito per la carta
Oggi l'uso della carta non crea una riduzione netta della copertura forestale. Tutto il legno utilizzato per la produzione della carta proviene da foreste gestite, note anche come fattorie arboree, coltivate appositamente per questo scopo. Questo è importante perché il valore di una foresta non è solo nel legno, ma nella biodiversità, i vari animali e altre forme di vita che vivono nella foresta. Gli allevamenti di alberi significano che le foreste con ecosistemi più consolidati non devono essere abbattute per la carta.