I coloni e i coloni nelle pianure prive di alberi dei territori americani del XIX secolo sono stati sfidati a costruire case senza le tecniche di costruzione in legno utilizzate negli Stati Uniti nordorientali. La comprensione di come i coloni si sono adattati all'ambiente delle pianure può essere dimostrata al meglio permettendo ai bambini di costruire le proprie "cazzate" con materiali facilmente disponibili. Si possono fare riferimento a fotografie e lettere dell'epoca per la realizzazione di strutture che simulano le difficoltà di costruzione utilizzando i blocchi di erba tagliata dalla fitta erba della prateria.
Usa vecchie fotografie di edifici e case fatte di zolle disponibili online dalla Library of Congress. Genera curiosità chiedendo ai bambini di pensare a come costruirebbe un rifugio senza usare il legno. Incoraggia i bambini a esaminare la costruzione delle case, come l'impilamento sfalsato dei mattoni di zolle per le pareti e l'intelaiatura di porte e finestre. Parla con i bambini delle molte abilità necessarie per costruire una casa abbastanza robusta da resistere a inverni rigidi.
In una ciotola adatta al microonde scalda tre cucchiai di burro e quattro tazze di marshmallow su "alta" per tre minuti, mescolando dopo due minuti. Mescolare fino a che liscio. Aggiungi sei tazze di cereali di riso croccanti, mescolando fino a ricoprire tutti i cereali. Trasferire rapidamente il composto su una teglia unta e premere in una lastra uniforme di circa mezzo pollice di spessore. Mescolare una tazza di cocco essiccato e sminuzzato con diverse gocce di colorante alimentare verde. Premi uno strato sottile di cocco sopra il rettangolo di cereali e marshmallow. Lasciare raffreddare bene, quindi tagliare a strisce, quindi a blocchi che misurano uno per due pollici. Questi saranno i mattoni che simulano sezioni di terra compressa ed erba originariamente utilizzate per costruire una struttura in zolle. Preparare una superficie solida e piana per la costruzione e la visualizzazione dell'abitazione completata.
Invita i bambini a impilare questi "mattoni di zolla" per formare una struttura. I blocchi dovrebbero essere posizionati con il lato cocco rivolto verso il basso nello stesso modo in cui i coloni hanno impilato le zolle con il lato erba rivolto verso il basso. Ricorda ai bambini l'impilamento sfalsato di mattoni che rafforzerà la stabilità man mano che le pareti diventeranno più alte. Avvertire i bambini di pensare in anticipo se vogliono lasciare spazio a porte e finestre. I bastoncini di ghiacciolo tagliati a varie lunghezze possono essere usati per incorniciare queste aperture mentre i mattoni continuano ad essere impilati più in alto. Questi bastoncini lasciati a tutta lunghezza possono anche fungere da supporto sulla parte superiore delle pareti finite in modo che i mattoni di zolle possano essere posizionati come tegole. Mostra il lato di cocco colorato sul tetto per rappresentare il tetto in crescita e germogliante della prateria.
In linea con le fotografie dell'epoca, davanti alla casa possono essere collocate piccole figure rappresentanti la famiglia. Le figurine di plastica possono essere utilizzate dai set di giocattoli per questo, oppure le figure possono essere tagliate dal cartone, quindi colorate con pastelli o pennarelli. La mucca o il cavallo della famiglia possono essere inclusi e i cracker graham oi wafer alla vaniglia possono essere schiacciati con un mattarello e cosparsi intorno alla zolla come sporcizia simulata. A condizione che il modello sia stato assemblato con mani pulite, il modello della casa di zolle può ora essere consumato dai costruttori.
