Sappiamo già che domenica sera è probabilmente quando stai recuperando il ritardo sui compiti o, senza alcun giudizio, dedicando ore a un'abbuffata di Netflix. Ma possiamo suggerire di fare una pausa dallo studio (o dallo streaming) per controllare l'eclissi lunare totale?
Sì, questa domenica sera sarai in grado di guardare la Terra completamente oscurare la luna e creare uno splendido effetto "luna di sangue" rossa per poco più di un'ora.
E a differenza del ultima eclissi lunare totale, avvenuto lo scorso giugno ma visibile solo da parti dell'Asia, dell'Africa, del Medio Oriente e dell'Europa, potrai vederlo di persona. L'eclissi di questo fine settimana sarà completamente visibile dal Nord e dal Sud America, quindi puoi osservarla dal tuo giardino. E sarà la tua ultima possibilità di vederne uno per un po', dalla prossima eclissi lunare totale non accadrà fino a maggio del 2021.
Allora, perché l'Eclipse di questo fine settimana è speciale?
Vale la pena guardare l'eclissi di questo fine settimana perché è un'eclissi piuttosto lunga: la luna sarà coperta dalle ombre per circa un'ora e 2 minuti. Ed è anche un'eclissi lunare totale. Ciò significa che l'intera luna sarà in ombra, il che è anche raro.
Allora perché esattamente le eclissi lunari totali sono rare? Dopotutto, la luna orbita intorno alla Terra una volta ogni 28 giorni – quindi penseresti che la luna, la Terra e il sole si allineeranno più spesso per le eclissi lunari, giusto?
La risposta ha a che fare con il percorso che la luna prende mentre orbita intorno alla Terra. Proprio come la Terra ha una rotazione ellittica - o di forma ovale - attorno al Sole, la luna ha una rotazione ellittica attorno alla Terra.
Poiché l'orbita della luna non è perfettamente rotonda, occorrono diverse rotazioni affinché la luna si allinei per un'eclissi totale, motivo per cui si verificano solo una volta all'anno o due. Cordiali saluti, il modello dell'orbita della luna è il motivo per cui abbiamo superlune che sembrano più grandi e più luminose del normale, perché a volte la luna è davvero più vicina alla Terra rispetto ad altre volte.
Ma torniamo alle eclissi. Più "perfettamente" la luna, la Terra e il sole si allineano, più a lungo la Terra proietta un'ombra sulla luna. L'eclissi record dell'anno scorso era 1 ora e 43 minuti, che era quasi il tempo massimo teorico per l'eclissi totale.
A 1 ora e 2 minuti in cui la luna sarà totalmente in ombra, l'eclissi di questo fine settimana non è così "perfetta", ma è comunque speciale, dal momento che alcune eclissi lunari durano solo pochi secondi. E l'intera eclissi, dall'inizio alla fine, durerà quasi 3,5 ore, dandoti tutto il tempo per osservarla.
Ecco dove entra in gioco la luna di sangue
Mentre potresti pensare alle eclissi come alla Terra che "blocca" la luna visibilmente fuori dal cielo - il che significa che la luna sembra scomparire per un'ora - non è in realtà ciò che accade. Mentre l'ombra della Terra blocca un po' di luce, rendendo la notte più buia e la luna più fioca, sarai comunque in grado di vedere la luna nel cielo.
La differenza? Sembrerà rosso, da qui il soprannome di "luna di sangue". Il colore rosso deriva dalla luce che viene riflessa dalla Terra, colpisce la luna, quindi viene riflessa sulla Terra, dove viene (finalmente) rilevata dai tuoi occhi.
Poiché la luce deve viaggiare così lontano (letteralmente fino alla luna e ritorno!), alcune lunghezze d'onda della luce si disperdono ed essenzialmente vengono filtrate. Ma i colori con lunghezze d'onda più lunghe, come il rosso, possono percorrere la distanza. Quindi vedrai la luna apparire rossa invece del suo solito bianco.
Ecco come guardare l'eclissi
A differenza di un'eclissi solare, in cui sono necessari occhiali speciali per proteggere i tuoi occhi dalla luce UV, non hai bisogno di attrezzature speciali per visualizzare l'eclissi lunare. L'eclissi inizia alle 21:30 circa. EST, e sarai in grado di osservare l'eclissi totale a partire dalle 23:40 circa. EST.
Uso questa semplice guida per capire quando accadrà nel tuo fuso orario. Quindi prendi degli snack (forse una MoonPie?) e preparati a guardare il cielo!
