I meteorologi utilizzano il termine "investire" quando un sistema meteorologico inizia a materializzarsi e ad alzare bandiere rosse, anche se questo sistema potrebbe non avere più probabilità di qualsiasi altro sistema di trasformarsi in un uragano o ciclone.
Un investimento tropicale denota un sistema meteorologico - una potenziale area di sviluppo - che ha attirato l'attenzione di un'autorità di previsione come il National Hurricane Center (NHC), il Central Pacific Hurricane Center (CPHC) o il Joint Typhoon Warning Center (JTWC). Questo interesse stimola la raccolta di dati specifici come le immagini a microonde e l'esecuzione della guida del modello.
Varie entità vengono coinvolte nella designazione di un sistema come investimento. “La raccolta e l'elaborazione dei dati viene avviata su numerosi siti web governativi e accademici, incluso il Naval Research Laboratory (NRL) e l'Istituto cooperativo dell'Università del Wisconsin per gli studi meteorologici sui satelliti", afferma il National Centro uragani.
Nel suo libro "Hurricane Almanac", l'autore Bryan Norcross afferma che il NHC nomina tutti gli investimenti, iniziando con un numero e poi con una lettera. I numeri vanno da 90 a 99, quindi tornano a 90, con i sistemi di tempesta nell'Atlantico data la designazione "L", le tempeste del Pacifico orientale che ricevono una "E", e quelli nel Pacifico centrale, a sud delle Hawaii, soprannominati "C." Ad esempio, Invest 92E significherebbe un sistema nel Pacifico orientale.