Secondo Land Information New Zealand, le tempeste rotanti tropicali sono intense depressioni rotanti che generalmente si sviluppano sugli oceani a latitudini tropicali. Le tempeste rotanti tropicali hanno nomi diversi a seconda di dove si verificano, negli Stati Uniti e nei Caraibi sono chiamati "uragani", sull'Oceano Indiano sono chiamati "cicloni tropicali" e "tifoni" sul Pacifico.
Sviluppo
Secondo il J.F.P Galvin del Met Office del Regno Unito, le tempeste rotanti tropicali iniziano come una nuvola massa su un lato dell'equatore e si sviluppano su mari caldi, con una temperatura di circa 80 gradi Fahrenheit. L'umidità e l'aria calda aumentano, riducendo la pressione atmosferica, portando a una depressione in cui l'umidità atmosferica si condensa per formare grandi nuvole temporalesche. L'aria fredda si precipita a riempire il vuoto lasciato dall'aria calda che sale. Mentre la Terra ruota, questa massa d'aria si piega e si alza a spirale con grande forza, con questi venti vorticosi che ruotano con velocità crescente formando un enorme cerchio fino a 2000 km di diametro. Man mano che la tempesta si accumula, inizia a muoversi mentre è sostenuta da un flusso costante di aria calda e umida.
Cause principali
L'aria calda che sale dai mari nelle regioni equatoriali è la causa principale delle tempeste rotanti tropicali. Questa aria che sale si condensa formando nuvole mentre rilascia enormi quantità di calore. La combinazione di calore e umidità porta alla formazione di molti temporali dai quali può svilupparsi una tempesta tropicale rotante.
Impatti
Condizioni meteorologiche estreme come venti molto forti, tuoni e fulmini e piogge torrenziali sono associate a tempeste rotanti tropicali. Queste tempeste possono causare danni significativi alle infrastrutture e perdite di vite umane. Ad esempio, l'inondazione si verifica comunemente a seguito di una tempesta tropicale rotante, in particolare quando la tempesta attraversa la costa, con bassa pressione vicino al centro che si combina con forti venti a terra per produrre un grande aumento del livello del mare, chiamato "tempesta". Inoltre, le elevate precipitazioni possono indurre frane con ulteriore rischio per la vita e proprietà.
Potenziale impatto del cambiamento climatico
Aumento delle temperature globali in conformità con le future previsioni sui cambiamenti climatici del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC) 2007, può aumentare la frequenza e l'intensità di tempeste tropicali. Ciò può verificarsi a causa dell'aumento delle temperature atmosferiche e della superficie del mare.