Gocce di rugiada su un filo d'erba brillano nell'aria fresca del mattino. Ma da dove venivano? L'erba non suda, non piove e l'irrigatore del prato del vicino non è acceso. Invece, le gocce appaiono come risultato della condensa. Ma come spiegare la condensa? Alcuni esempi, insieme a un po' di fisica, possono chiarire il processo di condensazione.
La condensazione è un cambiamento nello stato dell'acqua da una forma gassosa o vapore a una forma liquida. Succede generalmente quando il vapore nell'aria calda incontra una superficie fredda. Ma la condensa non ha bisogno di una superficie solida per aver luogo, poiché può verificarsi quando una sacca calda di vapore acqueo incontra gas più freddi.
Come tutta la materia, l'acqua è costituita da molecole. In forma di vapore, le molecole sono energiche, in rapido movimento e distanti tra loro. Quando il vapore incontra temperature più fredde, le molecole diventano più lente, meno energiche e più vicine tra loro. Quando raggiungono un livello di energia di soglia, il vapore si trasforma in liquido.
Puoi fare un esperimento piuttosto interessante per dimostrare la fisica della condensazione, con solo un palloncino d'acqua e alcuni semplici oggetti per la casa. Quando il vapore acqueo caldo si raffredda sul pallone, la perdita di energia molecolare cambia la pressione, con un risultato sorprendente. I dettagli dell'esperimento possono essere trovati nell'articolo di Scientific American nei riferimenti.
