Bussole direzionali diverse recano segni diversi. Alcune bussole sono contrassegnate per visualizzare 360 gradi completi e alcune sono contrassegnate con gradazioni di 20 gradi. Alcuni mostrano anche una "declinazione". La declinazione è un mezzo per mostrare la differenza tra il nord magnetico e il nord vero. Il polo nord magnetico si trova in una posizione diversa rispetto al polo nord geografico, quindi dovresti acquistare una bussola che sia correttamente declinata per la tua zona o una con declinazione regolabile. La declinazione è espressa in gradi, quindi questo ti dà un motivo in più per imparare come funzionano i gradi.
Guarda la tua bussola e prendi nota di come è segnata. Se la tua bussola ha segni di 359 gradi, probabilmente ha segni speciali ogni 10 gradi. Mentre è inteso che ogni cerchio contiene 360 gradi, non 359, il segno 360 su molti compassi è sostituito da uno 0. Se la tua bussola è contrassegnata in gradazioni, ad esempio contrassegnata in regioni di 20 gradi, sarà più facile da leggere ma meno precisa.
Trova la declinazione della tua bussola. Se la tua bussola è declinata verso ovest, sottrai la declinazione da 0 per trovare il nord vero. Se la tua bussola è declinata verso est, aggiungi la declinazione per trovare il nord vero. Aggiungi 90 al Nord declinato per trovare l'Est declinato e ripeti per il Sud e l'Ovest declinati.
Trova le direzioni rimanenti trovando i punti medi tra ogni importo. Se 0 gradi è il nord e 90 gradi è l'est, allora 45 gradi è il nord-est. Questo vale per ogni coppia di direzioni adiacenti, quindi il punto medio tra Est (90) e Sud (180) è Sud-Est a 135 gradi. Ricorda di declinare prima il Nord e poi di trovare i punti medi, in modo da non dover declinare tutte e otto le direzioni.
Leggi la bussola ruotandola finché il segno N non corrisponde alla direzione dell'ago, quindi ruota di nuovo per compensare la tua declinazione. Trova il segno dei gradi che indica il modo in cui sei rivolto e somma i gradi tra questo segno e la più vicina delle otto direzioni; questo è il tuo orientamento. Quindi trova la direzione cardinale più vicina.
Leggi il tuo orientamento, seguito dalla direzione cardinale più vicina, seguita dalla più vicina delle otto direzioni. Ad esempio, supponiamo che il tuo orientamento sia di 230 gradi. La più vicina delle otto direzioni è sud-ovest a 225 gradi, che è di cinque gradi più bassa, e la direzione cardinale più vicina è ovest. Leggi questo come 5 gradi Ovest-Sudovest. Se il tuo orientamento fosse stato di 220 gradi, lo leggeresti come 5 gradi sud-sudovest.