I limiti di esposizione per i vapori chimici nell'aria sono normalmente indicati in unità di milligrammi per metro cubo (mg/m3) o parti per milione (ppm). Le unità di mg/m3 descrivono la massa massima di sostanza chimica che può essere presente in 1 metro cubo di aria. Parti per milione si riferisce alle unità di volume di gas (millilitri, per esempio) per 1 milione delle stesse unità di aria. È possibile convertire da mg/m3 a ppm calcolando prima il peso molecolare del grammo della sostanza chimica.
Esamina la formula molecolare della sostanza chimica per la quale stai calcolando la concentrazione. Normalmente è possibile trovarlo sulla scheda di dati di sicurezza del produttore per la sostanza chimica. Questa formula mostra i tipi di elementi in ogni molecola della sostanza chimica, insieme alla quantità di atomi di ciascun elemento. Ad esempio, la sostanza chimica potrebbe essere l'acetone, che ha la formula chimica CH3COCH3. Una molecola di acetone ha tre atomi di carbonio (C), sei idrogeni (H) e un ossigeno (O).
Trova il peso atomico di ogni elemento sulla tavola periodica. Moltiplica il peso atomico di ciascun elemento per il numero di atomi di quell'elemento per molecola, quindi aggiungi i prodotti di quei calcoli. Il risultato è il peso grammolecolare della sostanza chimica. Questo è il peso di una mole della sostanza chimica, dove una mole è una quantità standard di molecole, 6,02 x 10^23. Nel caso dell'acetone, il peso molecolare del grammo è (3)(12,01)+(6)(1,01)+(1)(16) = 58,09 grammi per mole.
Immettere il valore della concentrazione, in unità di mg/m3, nella calcolatrice. Ad esempio, se il valore della concentrazione è 35 mg/m3, immettere 35.
Moltiplica il valore appena inserito per 24,45. Questo è un fattore di conversione che rappresenta il volume (in litri) di una mole di gas. Nel caso dell'esempio, il calcolo sarebbe (35)(24,45) = 855,75.
Dividi il valore dell'ultimo calcolo per il peso molecolare del grammo che hai calcolato in precedenza per la tua sostanza chimica. Il risultato di questo calcolo finale è la concentrazione nell'aria di quella sostanza chimica in unità di parti per milione (ppm). Per l'acetone, il calcolo sarebbe 855.75/58.09 = 14,7 ppm.