Quali sono i tre modi per conservare le risorse energetiche non rinnovabili?

La Terra ha elargito una generosità di risorse non rinnovabili all'umanità, ma non dureranno per sempre. Le tre R – Riduci, Riutilizza e Ricicla – rappresentano la migliore strategia per la conservazione di petrolio, carbone e gas naturale non rinnovabili. L'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti sostiene questo approccio, reso popolare dagli ambientalisti alla fine del XX secolo. Aumentare la dipendenza da fonti di energia rinnovabile, come i generatori solari, eolici e geotermici, può anche aiutare a conservare le scarse scorte di combustibili fossili che rimangono nel terreno.

I combustibili fossili sono i resti di millenni di decomposizione organica. Si sono formati circa 350 milioni di anni fa durante il Periodo Carbonifero, nome che evoca la loro componente predominante, l'elemento carbonio. Questi combustibili hanno mantenuto gli esseri umani al caldo e hanno alimentato la rivoluzione industriale, ma a un costo. La combustione di carbone, petrolio e gas naturale per creare calore ed elettricità rilascia carbonio nell'atmosfera, principalmente sotto forma di anidride carbonica. Gli scienziati concordano ampiamente sul fatto che l'anidride carbonica agisce come un gas serra per riscaldare l'atmosfera e hanno documentato che acidifica gli oceani. La conservazione dei combustibili fossili riduce la quantità di anidride carbonica nell'atmosfera e pochi scienziati dubitano che sia un bene per l'ambiente.

Quasi 200 paesi hanno firmato un trattato a Parigi nel 2015 che affrontava la riduzione della quantità di anidride carbonica nell'atmosfera. La strategia per farlo include la riduzione della dipendenza dai combustibili fossili. In parte nel tentativo di raggiungere gli obiettivi del trattato, molti paesi hanno incorporato l'energia rinnovabile nelle loro infrastrutture sotto forma di generatori di energia eolica e solare, veicoli elettrici, architettura solare passiva e altro innovazioni.

A livello individuale, i proprietari di abitazione possono trarre vantaggio dall'energia rinnovabile man mano che diventa sempre più disponibile. Possono installare generatori solari nelle loro case e scegliere fornitori di energia che utilizzano metodi di generazione rinnovabili. Nelle comunità che fanno ancora molto affidamento sui combustibili fossili, gli individui possono ridurre il loro fabbisogno di calore ed elettricità di isolando adeguatamente e impermeabilizzando le loro case, spegnendo le luci quando possibile e utilizzando un sistema efficiente dal punto di vista energetico elettrodomestici.

Ci vuole energia per produrre oggetti che le persone usano ogni giorno, come vestiti, elettrodomestici e gadget elettronici. Puoi ridurre al minimo l'energia utilizzata dal settore manifatturiero riutilizzando le cose intorno alla casa e risparmierai denaro nel processo. Ecco alcuni modi per farlo:

• Dona vestiti usati e comprali usati quando possibile.
• Ripara le tue apparecchiature elettroniche, auto ed elettrodomestici invece di sostituirli con nuovi prodotti.
• Dona materiali da costruzione e strumenti usati o non desiderati a un ente di beneficenza, come Habitat for Humanity, invece di portarli alla discarica.

Il riciclaggio è un mezzo per trasformare oggetti e materiali indesiderati in nuovi prodotti invece di scartarli. Ciò riduce la necessità di materie prime e l'energia necessaria per produrle. Su scala globale, molti grandi produttori puntano sull'utilizzo di materiali riciclati. Gli individui possono entrare in gioco in molti modi, tra cui:

• Riciclare gli arredi per la casa usati, che consiste nell'adattarli a scopi diversi o nel dare loro un aspetto nuovo e fresco.
• Scartare correttamente i materiali riciclabili in modo che possano essere utilizzati per realizzare nuovi prodotti. Tali materiali includono oggetti in plastica, vetro, ceramica, metallo e carta. Molte società di gestione dei rifiuti forniscono bidoni a questo scopo a ogni famiglia.
• Acquistare prodotti realizzati con materiali di riciclo.
• Compostare il cibo avanzato e usare il compost per coltivare più cibo. Più cibo coltivi da solo, meno devi comprare. I produttori di cibo non dovranno guadagnare tanto e finiranno per utilizzare meno energia.

Come strategia di conservazione, Ridurre, Riutilizzare e Riciclare funziona per i produttori su larga scala e i distributori globali così come per le singole famiglie. Anche così, questa strategia non garantisce una fornitura illimitata di combustibili fossili. A lungo termine, è necessario passare a risorse energetiche rinnovabili per garantire un'esistenza confortevole e generosa per ogni persona sul pianeta.