Penggunaan Modern dari Catapult

Saat mempertimbangkan ketapel, mungkin gambar pertama yang terlintas dalam pikiran adalah tongkat bercabang, karet gelang, dan batu yang terdiri dari mainan dan alat abadi yang dikenal sebagai katapel. Selama berabad-abad, teknologi ketapel berkembang menjadi sesuatu yang sangat berbeda dari benda genggam kecil untuk meluncurkan batu.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Ketapel berevolusi dari ketapel sederhana menjadi senjata pengepungan. Saat ini, ketapel dapat digunakan untuk meluncurkan pesawat dari kapal induk, atau untuk mendemonstrasikan fisika dan matematika kepada siswa.

Ketapel muncul di Yunani kuno sekitar 399 SM, menurut abad ke-1 SM. sejarawan Diodoros. Sebuah ketapel yang ditampilkan dalam pengepungan Motya pada 397 SM, mengubah perang artileri selamanya. Ketapel berevolusi dari perangkat busur genggam yang disebut gastraphetes dan mesin busur yang lebih besar. Ketapel torsi muncul sekitar 50 tahun kemudian. Digunakan untuk menembakkan panah, ketapel ini, yang disebut euthytone, terbuat dari lengan dan bingkai kayu dengan pegas dan mekanisme pemicu. Ketapel lempar batu (palintones) mewakili perubahan desain. Ketapel ini jauh lebih besar dan bisa dipasang untuk menembakkan panah atau batu. Akhirnya kata “balista” menjadi sinonim dengan ketapel palintone. Ketapel yang jauh lebih besar muncul, terutama pada tahun 69 M di bawah pemerintahan Trajan, ketika sebuah ballista besar digunakan untuk menghancurkan garis musuh pada pertempuran kedua di Cremona. Mesin pemproyeksi batu berlengan satu yang disebut kalajengking kemudian menjadi populer.

Ketapel mendominasi selama berabad-abad sebagai senjata perang yang menimbulkan rasa takut. Ketapel melontarkan benda-benda pembakar, panah, batu dari semua ukuran, dan bahkan mayat dan vektor penyakit sampar ke dalam atau di atas dinding kastil. Ketapel mewakili objek kecakapan teknologi serta kekuatan militer, dan para penguasa merayakan para insinyur dan matematikawan awal yang terlibat dalam pembuatan ketapel. Sebelum munculnya penggunaan biasa mesiu, ketapel ditampilkan dalam semacam perlombaan senjata di antara para penguasa. Ketapel bertahan selama Abad Pertengahan sebagai senjata pengepungan; bahkan dalam Perang Dunia I, ketapel digunakan dalam perang parit.

Pada pertengahan abad ke-20, ketapel membuat jalan mereka ke kapal induk. Ketapel bertenaga uap yang sangat besar, panjang ratusan kaki, meluncurkan pesawat dari landasan pendek kapal induk. Ukuran tipis ketapel uap terbukti menjadi beban, mengambil ruang yang signifikan dan membutuhkan jumlah uap yang sempurna untuk meluncurkan pesawat tergantung pada beratnya. Pada abad ke-21, muncul teknologi baru yang menggunakan ketapel pesawat: Electromagnetic Aircraft Launch System (EMALS). EMALS tidak memerlukan uap, melainkan menggunakan kereta luncur yang secara elektromagnetik mendorong dan menarik ketapel hingga pesawat mengudara. EMALS ini dapat beroperasi secara berurutan dan lebih efisien daripada pendahulunya yang bertenaga uap. Mereka memungkinkan pesawat yang lebih berat diluncurkan dari kapal induk, yang mengarah pada peningkatan jangkauan dan kemampuan menyerang.

Ketapel merupakan alat yang sangat baik untuk berbagai kebutuhan pendidikan. Dengan keunggulan program sekolah sains, teknologi, teknik dan matematika (STEM), ketapel memungkinkan pendidik untuk mendemonstrasikan berbagai topik diskusi.

Pendidik menggunakan ketapel untuk mendemonstrasikan fisika dengan gerakan proyektil ketapel. Bahkan penggunaan tali dan marshmallow memberi siswa kesempatan untuk mengamati gravitasi serta energi potensial dan kinetik di tempat kerja. Menguji desain ketapel menawarkan wawasan tentang sifat material.

Catapult memberikan pendidikan dunia nyata dalam matematika, khususnya geometri dan aljabar. Meluncurkan proyektil dengan ketapel menampilkan busur geometris yang dikenal sebagai parabola. Selain menghitung gaya gravitasi yang dialami proyektil, siswa dapat menggunakan persamaan kuadrat untuk membuat ketapel yang lebih baik. Melibatkan siswa dengan contoh ketapel dunia nyata menawarkan banyak kesempatan untuk berpikir di luar buku teks, dan mendorong mereka untuk memperluas pendekatan mereka terhadap masalah matematika dan sains.

Sementara ketapel masih memegang tempatnya sebagai contoh mainan klasik ketapel, ada bentuk ketapel yang lebih besar dan lebih mencolok yang memberikan hiburan. Biasa di musim gugur, "pumpkin chucking" atau "punkin chunkin" menggunakan ketapel untuk meluncurkan labu ke udara. Ini telah menjadi tradisi musim gugur, dengan kompetisi dan penonton merayakan teknologi kuno dengan cara baru yang menyenangkan.