Katrol adalah salah satu dari enam mesin sederhana. Mesin sederhana lainnya adalah roda dan gandar, bidang miring, baji, sekrup, dan tuas. Mesin adalah alat yang digunakan untuk mempermudah pekerjaan, dan enam mesin sederhana adalah beberapa penemuan paling awal umat manusia.
Katrol Dasar
Katrol paling sederhana terbuat dari roda dan tali atau tali. Tepi roda beralur dan tali, atau kabelnya, cocok dengan alur itu. Saat Anda menarik tali ke atas atau ke bawah, roda akan berputar. Hal ini membuat memindahkan benda lebih mudah, karena menarik tali ke bawah, misalnya, lebih mudah daripada mengangkat benda berat ke atas. Tentu saja, satu katrol tidak akan banyak mempengaruhi jumlah kerja yang diperlukan untuk memindahkan suatu benda. Untuk alasan ini katrol biasanya dipasangkan atau digabungkan untuk membentuk sistem katrol.
Sistem Katrol Tetap
Dalam sistem katrol tetap, katrol tidak bergerak dan umumnya melekat pada dinding, langit-langit atau kerangka. Beban bergerak naik atau turun dengan tali, sedangkan katrol tetap diam. Ada kelebihan dan kekurangan sistem katrol tetap. Katrol tetap mengubah arah gaya, tetapi tidak mengubah besarnya. Faktanya, katrol tetap adalah satu-satunya yang membutuhkan lebih banyak usaha daripada beban itu sendiri. Dibutuhkan usaha yang jauh lebih besar untuk memindahkan beban daripada sistem katrol bergerak atau majemuk, tetapi katrol tidak harus didorong atau ditarik ke atas dan ke bawah.
Sistem Katrol Bergerak
Dalam sistem katrol bergerak, katrol melekat pada beban daripada ke dinding atau kerangka. Hal ini memungkinkan katrol untuk bergerak dengan beban. Keuntungan dari katrol bergerak adalah lebih sedikit kerja yang diperlukan untuk memindahkan beban. Namun, katrol bergerak juga memiliki kekurangan. Dalam sistem katrol bergerak, katrol itu sendiri harus didorong atau ditarik ke atas dan ke bawah, menambah beratnya sendiri pada beban yang ada.
Sistem Katrol Majemuk
Sistem katrol majemuk menggunakan kombinasi katrol tetap dan katrol bergerak. Sistem katrol majemuk adalah yang paling banyak digunakan dari ketiga sistem tersebut, dan untuk alasan yang baik. Upaya yang diperlukan untuk memindahkan beban yang dipasang ke sistem katrol majemuk kurang dari setengah beban aslinya. Kerugian dari sistem katrol majemuk adalah bahwa dengan setiap katrol ditambahkan, panjang tali yang diperlukan dan jarak yang harus ditempuh tali bertambah.