Beban listrik adalah bagian dari rangkaian listrik di mana arus diubah menjadi sesuatu yang berguna. Contohnya termasuk bola lampu, resistor dan motor. Sebuah beban mengubah listrik menjadi panas, cahaya atau gerak. Dengan kata lain, bagian dari rangkaian yang terhubung ke terminal keluaran yang terdefinisi dengan baik dianggap sebagai beban listrik.
Tiga jenis dasar beban ada di sirkuit: beban kapasitif, beban induktif dan beban resistif. Ini berbeda dalam cara mereka mengkonsumsi daya dalam pengaturan arus bolak-balik (AC). Jenis beban kapasitif, induktif dan resistif berhubungan secara longgar dengan beban penerangan, mekanik dan pemanasan. Beberapa sarjana dan insinyur mengacu pada beban "linier" dan "nonlinier", tetapi istilah ini tidak begitu berguna.
Beban Resistif
Beban yang terdiri dari elemen pemanas diklasifikasikan sebagai beban resistif. Ini termasuk lampu pijar, pemanggang roti, oven, pemanas ruangan, dan pembuat kopi. Sebuah beban yang menarik arus dalam pola waxing-dan-penurunan sinusoidal dalam konser dengan variasi tegangan sinusoidal - yaitu, titik maksimum, minimum dan nol dari nilai tegangan dan arus dari waktu ke waktu - adalah murni resistif dan tidak termasuk yang lain elemen.
Beban Induktif
Beban yang menggerakkan motor listrik adalah beban induktif. Ini ditemukan di berbagai barang dan perangkat rumah tangga dengan bagian yang bergerak, termasuk kipas angin, penyedot debu, mesin pencuci piring, mesin cuci, dan kompresor di lemari es dan AC. Berbeda dengan beban resistif, dalam beban induktif murni, arus mengikuti pola sinusoidal yang memuncak setelah tegangan puncak gelombang sinus, sehingga titik maksimum, minimum dan nol berada di luar fase.
Beban kapasitif
Dalam beban kapasitif, arus dan tegangan keluar dari fase seperti beban induktif. Perbedaannya adalah bahwa dalam kasus beban kapasitif, arus mencapai nilai maksimumnya sebelum tegangan mencapainya. Bentuk gelombang arus memimpin bentuk gelombang tegangan, tetapi dalam beban induktif, bentuk gelombang arus tertinggal.
Dalam rekayasa, beban kapasitif tidak ada dalam format yang berdiri sendiri. Tidak ada perangkat yang diklasifikasikan sebagai kapasitif seperti halnya bola lampu dikategorikan sebagai resistif, dan AC diberi label induktif. Kapasitor di sirkuit besar berguna, bagaimanapun, dalam mengendalikan penggunaan daya. Mereka sering disertakan di gardu listrik untuk meningkatkan "faktor daya" keseluruhan sistem. Beban induktif meningkatkan biaya sistem tenaga tertentu dan mengurangi jumlah daya yang diubah menjadi bentuk energi lain. Kapasitor dipasang untuk mengimbangi pengurasan ini.