Bulan Gelap Vs. Bulan Baru

"Bulan gelap" dan "bulan baru" mengacu pada fase bulan. Para astronom dan ilmuwan menggunakan istilah ini untuk menggambarkan orbit bulan di sekitar Bumi dan cara orbit itu memengaruhi penampilan bulan bagi pemirsa di Bumi. Kedua istilah tersebut menunjukkan waktu dalam satu bulan (satu revolusi penuh bulan mengelilingi Bumi) ketika bulan berada di antara matahari dan Bumi.

Saat bulan mengorbit bumi, sinar matahari mengenai bulan. Tergantung di mana posisi bulan dalam kaitannya dengan Bumi dan matahari, bagian bulan yang diterangi yang terlihat oleh Anda di Bumi berubah. Kira-kira setiap 28 hari siklus bulan melalui serangkaian fase penuh, pertama kali muncul dari bulan sabit tipis ke bulan purnama, ketika seluruh belahan bulan yang menghadap planet diterangi, dan kemudian memudar dari purnama menjadi tipis sabit.

Dalam astronomi, "bulan baru" adalah fase yang terjadi antara bulan sabit yang memudar dan bulan sabit yang membesar. Pada titik ini, bulan berada tepat di antara Bumi dan matahari ("berhubungan" dengan matahari dan Bumi) dan dengan demikian menangkap cahaya matahari sepenuhnya di sisi bulan yang menghadap jauh dari Bumi. Sisi yang menghadap ke Bumi tampak benar-benar gelap. Biasanya, pada bulan baru, bulan tidak terlihat dengan mata telanjang jika dilihat dari Bumi.

Dalam sejarah astronomi, sebelum munculnya teleskop bertenaga tinggi dan perjalanan ruang angkasa, keduanya ilmuwan dan orang awam sering menyebut bulan baru sebagai penampakan pertama dari waxing bulan sabit. Saat ini, para astronom terkadang menggunakan istilah "bulan gelap" untuk merujuk pada periode ketika bulan berada dalam hubungannya dengan matahari dan Bumi dan tidak terlihat dengan mata telanjang. Istilah "bulan gelap" digunakan untuk menghindari kebingungan karena ambiguitas terminologi "bulan baru".

Karena cara bulan berputar, sisi yang sama selalu menghadap Bumi. Sisi yang menghadap jauh dari Bumi dikenal dalam bahasa umum sebagai "Sisi Gelap Bulan" (seperti yang dibuat terkenal dengan album Pink Floyd) -- tetapi dalam fakta astronomis, sisi terjauh bulan tidak selalu gelap. Sisi bulan yang menghadap jauh dari Bumi hanya benar-benar gelap selama bulan purnama; di semua waktu lain itu sebagian menyala dan sebagian dalam bayangan. Para astronom menyebut garis antara kegelapan dan cahaya di permukaan bulan sebagai "terminator". Begitulah tidak pantas untuk menyebut sisi jauh bulan sebagai "sisi gelap", dan itu adalah istilah yang tidak digunakan oleh para astronom menggunakan.