Inti Jupiter vs. Inti Bumi

Setelah pembentukannya sekitar 4,6 miliar tahun yang lalu, planet-planet di tata surya kita berkembang menjadi struktur berlapis di mana bahan terpadat tenggelam ke dasar dan yang lebih ringan naik ke permukaan. Meskipun Bumi dan Jupiter adalah planet yang sangat berbeda, keduanya memiliki inti yang panas dan berat di bawah tekanan yang sangat besar. Para astronom percaya bahwa inti Jupiter sebagian besar terdiri dari material berbatu, sedangkan inti Bumi terbuat dari nikel dan besi.

Inti bumi memiliki lapisan luar setebal 2.200 km (1.370 mil) dan zona dalam setebal 1.250 km (775 mil). Dengan kepadatan rata-rata sekitar 12.000 kg per meter kubik, inti memiliki berat 657 miliar triliun kilogram (724 juta triliun ton). Ukuran inti Jupiter kurang diketahui secara akurat; itu diyakini sekitar 10 sampai 20 kali ukuran Bumi, atau sekitar 32.000 km (20.000 mil) dengan diameter. Kepadatan inti diperkirakan mencapai 25.000 kg per meter kubik, yang akan memberi inti Jupiter massa 137 triliun triliun kilogram (151 miliar triliun ton).

Inti bumi sebagian besar terdiri dari nikel dan besi; bagian luarnya cair dan bagian dalamnya padat. Bagian luar cair mengalir di sekitar inti bagian dalam dengan rotasi bumi, menghasilkan medan magnet yang melindungi permukaan planet dari jenis radiasi matahari tertentu. Meskipun mendiang penulis Arthur C. Clarke berspekulasi bahwa inti Jupiter mungkin berupa berlian besar yang terbentuk oleh tekanan besar, sebagian besar astronom percaya itu terbuat dari bahan berbatu berat yang ada saat Jupiter pertama kali terbentuk. Di sekeliling inti dalam Jupiter yang relatif kecil adalah lapisan hidrogen setebal 40.000 km (25.000 mil), terjepit menjadi logam yang menghantarkan listrik. Hidrogen bertindak sebagai logam hanya di bawah tekanan besar yang dihadapi di pusat planet.

Tekanan pada inti planet disebabkan oleh berat semua materi di atasnya yang menekan ke bawah di bawah gaya gravitasi. Di inti Jupiter, tekanan diperkirakan mencapai 100 juta atmosfer, atau 735.000 ton per inci persegi. Sebagai perbandingan, inti bumi menopang tekanan 3 juta atmosfer, atau 22.000 ton per inci persegi. Untuk menempatkan ini dalam perspektif, tekanan di dasar Palung Mariana, bagian terdalam dari Samudra Pasifik, adalah "hanya" 8 ton per inci persegi. Pada tekanan yang sangat tinggi ini, materi memiliki sifat yang aneh; berlian, misalnya, dapat menjadi zat logam cair, menyatu menjadi "samudra" raksasa di dalam planet yang lebih besar.

Di inti bumi, suhu mencapai 5.000 derajat Celcius (9.000 derajat Fahrenheit). Para ilmuwan percaya bahwa panas inti berasal dari dua sumber: dampak meteor kuno dan peluruhan radioaktif. Selama pembentukan Bumi, tata surya memiliki lebih banyak puing daripada sekarang. Meteor menghantam planet ini dengan kecepatan yang sangat tinggi; banyak dari dampak ini setara dengan jutaan bom hidrogen, meninggalkan Bumi dalam keadaan cair selama jutaan tahun. Meskipun permukaannya telah mendingin, lapisan dalam masih cair atau semi-cair. Torium radioaktif, uranium, dan elemen lain yang masih ada di inti terus menghasilkan panas dalam jumlah besar, membantu menjaga pusat planet tetap panas. Suhu inti Jupiter diperkirakan sekitar 20.000 derajat Celcius (36.000 derajat Fahrenheit). Jupiter tampaknya masih berkontraksi sebagai bagian dari proses pembentukannya. Saat berkontraksi, energi gravitasi material yang jatuh ke pusat melepaskan panas, berkontribusi pada suhu tinggi inti.