Merkurius adalah planet terdekat dengan matahari, dan rata-rata berjarak 57 juta kilometer (35 juta mil). Itu kurang dari 40 persen jarak dari Bumi ke matahari. Orbit Merkurius berbentuk elips, dan jaraknya dari matahari bervariasi 24 juta kilometer (15 juta mil).
Tidak seperti Bumi, yang mengelilingi matahari dalam orbit yang hampir melingkar, Merkurius mengorbit dalam bentuk elips. Eksentrisitas orbit Merkurius, yang merupakan ukuran seberapa besar perbedaannya dari orbit lingkaran, adalah 0,2056. Itu lebih dari 10 kali lebih besar dari eksentrisitas orbit Bumi, yaitu 0,0167. Faktanya, ini adalah orbit paling eksentrik dari delapan planet di tata surya.
Tidak seperti lingkaran, elips tidak memiliki pusat; sebaliknya, ia memiliki dua fokus, dan dalam kasus orbit Merkurius, matahari menempati salah satunya. Ketika Merkurius paling dekat dengan matahari, jaraknya hanya 46 juta kilometer (29 juta mil), tetapi ketika planet ini membulatkan fokus yang berlawanan dari orbitnya, berjarak 70 juta kilometer (43 juta mil) dari from matahari. Karena kutub Merkurius tidak miring relatif terhadap orbitnya, perbedaan suhu yang disebabkan oleh perubahan jaraknya ke matahari adalah yang paling dekat dengan planet yang mengalami musim.
