Apa Persamaan Planet yang Lebih Besar?

Delapan planet di tata surya ini -- Pluto yang secara resmi diturunkan statusnya oleh International Astronomers Union menjadi planet kerdil -- dapat dibagi menjadi planet terestrial yang lebih kecil dari Merkurius, Venus, Bumi dan Mars, dan planet gas yang lebih besar dari Jupiter, Saturnus, Uranus dan Neptunus. Sementara masing-masing planet yang lebih besar memiliki karakteristik unik, mereka memiliki sejumlah sifat yang sama satu sama lain.

Raksasa gas kadang-kadang disebut sebagai planet luar karena mereka mengorbit lebih jauh dari matahari daripada planet terestrial bagian dalam. Satuan umum untuk mengukur jarak dalam tata surya adalah satuan astronomi (AU) dengan satu AU sebagai jarak rata-rata antara Bumi dan matahari. Jupiter adalah planet yang paling dekat dengan matahari yang mengorbit 5 AU, atau lima kali jarak dari matahari dari Bumi. Neptunus jauh mengorbit 30 AU dari matahari, yang berarti 2,8 juta mil dari matahari.

Planet-planet yang lebih besar secara signifikan lebih masif dan memiliki volume yang lebih besar daripada planet-planet dalam. Massa berkisar untuk planet yang lebih besar dari Uranus pada 15 kali lebih besar dari Bumi ke Jupiter dengan massa lebih dari 300 kali lebih besar dari Bumi. Volume untuk planet-planet ini berkisar dari 58 kali volume Bumi untuk Neptunus hingga lebih dari 1.300 kali volume Bumi untuk Jupiter. Namun, raksasa gas jauh lebih padat daripada Bumi atau planet dalam lainnya.

Planet-planet yang lebih besar di tata surya ini adalah raksasa gas yang terutama terdiri dari hidrogen dan helium. Persentase helium dan hidrogen bervariasi antara planet dan keberadaan metana di Uranus dan Neptunus memberikan rona kebiruan. Atmosfer tebal mereka menelurkan badai dahsyat, seperti Bintik Merah Besar Jupiter dan Bintik Gelap Hebat Neptunus. Angin di Neptunus mencapai 1.200 mph.

Semua planet yang lebih besar memiliki banyak bulan. Setidaknya 50 bulan mengorbit Jupiter, 53 di sekitar Saturnus, 27 untuk Uranus dan 13 untuk Neptunus. Bulan-bulan ini sangat bervariasi dalam karakteristiknya. Bulan Jupiter Lo adalah tempat paling aktif secara vulkanik di tata surya dan Ganymede lebih besar dari Merkurius. Bulan Saturnus, Titan, memiliki atmosfer yang memanjang lebih jauh di atas permukaannya daripada atmosfer Bumi. Miranda Uranus memiliki ngarai yang lebih dalam dari Grand Canyon dan Triton Neptunus memuntahkan nitrogen cair dan metana dari gunung berapi es.

Cincin berpita indah yang mengelilingi Saturnus menjadikannya salah satu yang paling dikenal dari planet yang lebih besar. Namun, semua planet yang lebih besar memiliki sistem cincin meskipun kurang spektakuler dibandingkan Saturnus.