Apa Planet Terdekat dengan Bumi?

Pada 2018, tata surya mencakup satu matahari yang sangat besar, delapan planet, lima planet kerdil, sekitar 150 bulan, dan berbagai benda kecil lainnya. Sumber yang lebih tua akan meyakinkan Anda bahwa tata surya memiliki sembilan planet, karena ini secara teknis resmi technical posisi ilmiah dari tahun 1930, ketika Pluto ditemukan, hingga 2006, ketika "diturunkan" menjadi planet kerdil status. Apa yang diungkapkan lebih dari apa pun bukanlah bahwa para ilmuwan memiliki kebiasaan bertele-tele, tetapi bahwa astronomi adalah bidang yang kaya dan dinamis dalam di mana sejumlah penemuan besar baru dibuat setiap tahun, terutama dengan umat manusia telah menempatkan teleskop super-kuat seperti Hubble ke dalam ruang.

Gagasan menjelajahi planet lain, tidak "hanya" dengan pesawat ruang angkasa bebas astronot tetapi dengan mengirim manusia ke sana, telah perlahan-lahan pindah dari fantasi fiksi ilmiah ke alam yang, meskipun tidak tepat dekat, adalah pertimbangan yang tulus. Oleh karena itu wajar untuk bertanya-tanya planet apa yang ideal untuk dikunjungi jika umat manusia hanya mendapat satu kesempatan. Singkatnya, planet terdekat dengan Bumi mungkin bukan pilihan yang paling bijaksana.

Tata surya meliputi matahari dan segala sesuatu yang berputar di sekitarnya di bawah pengaruh gravitasi, terutama planet, bulan, komet, asteroid, dan meteoroid. Kedelapan planet tersebut dibagi menjadi empat planet terestrial bagian dalam yang lebih kecil (dinamakan demikian karena bentuknya mirip Bumi di yang seluruhnya padat) dan empat raksasa gas luar yang lebih besar (sebagian besar terbuat dari metana tetapi memiliki inti logam dan batu. Dari terdalam hingga terluar, planet-planet tersebut adalah Merkurius, Venus, Bumi, Mars, Yupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus. Pluto, planet kerdil, memiliki orbit yang terletak jauh di luar Neptunus hampir sepanjang waktu. Nyaman untuk tujuan menghafal, sabuk asteroid, rumah bagi lebih dari 780.000 asteroid individu (berbatu, benda tidak beraturan terlalu kecil untuk disebut planet), terletak di antara Mars dan Jupiter, dengan demikian berfungsi sebagai penghalang informal antara empat planet kecil dan empat planet besar.

Sangat penting untuk dicatat bahwa jarak antar planet menjadi lebih besar dengan meningkatnya jarak dari matahari. Dilihat dari atas dan dengan orbit setiap planet yang terlihat secara ajaib, tata surya tidak akan menyerupai serangkaian cincin konsentris yang berjarak sama. Sebaliknya, Anda akan melihat bahwa jarak dari matahari ke Mars, yang paling jauh dari dunia terestrial, hanya sekitar 1/20 jarak dari matahari ke Neptunus. Faktanya, Saturnus hampir dua kali lebih jauh dari matahari seperti Jupiter, dan Uranus pada gilirannya hampir dua kali lebih jauh dari matahari dari Saturnus. Apa artinya ini adalah bahwa ketika mempertimbangkan jarak dari Bumi ke tetangga planetnya, bergerak dari satu ke depan tidak seperti berjalan di sepanjang jalan kota dan menghadapi serangkaian jarak yang teratur persimpangan. Sebaliknya, ini lebih seperti berjalan selama beberapa menit untuk mencapai satu titik jalan, kemudian selama satu jam untuk mencapai titik berikutnya dan kemudian selama berjam-jam, bahkan berhari-hari, sebelum datang ke titik lain.

Ketika Anda kembali membayangkan tata surya dari atas sebagai entitas yang dinamis, bayangkan setiap planet berputar mengelilingi matahari, dengan with yang terdalam mengambil jauh lebih sedikit waktu untuk menyelesaikan satu sirkuit daripada yang di luarnya, sama seperti intuisi Anda mungkin mengarahkan Anda ke you tersangka. Tahun Merkurius hanya 88 hari Bumi, sedangkan Venus 225 hari. Ini berarti bahwa Merkurius, Venus, dan Bumi jarang berada dalam satu garis lurus dari matahari ke luar. Terkadang, matahari berada tepat di antara Bumi dan planet lain.

Venus adalah planet terdekat dengan Bumi dalam banyak situasi. Venus mengorbit matahari pada jarak sekitar 67 juta mil, sedangkan Bumi mengorbit pada jarak sekitar 93 juta mil. Dari geometri dasar, kemudian, ketika kedua planet berada pada jarak terdekatnya, yang terjadi ketika Venus berada tepat di antara matahari dan bumi, kedua planet berjarak sekitar 26 juta mil – situasi yang terjadi setiap 584 hari. Ketika Venus dan Bumi berada di sisi yang berlawanan dari matahari, jarak antara mereka adalah 160 juta mil (93 juta ditambah 67 juta). Pada saat ini, Merkurius, yang mengorbit pada jarak sekitar 33 juta mil, sebenarnya lebih dekat ke Bumi daripada Venus.

Sebagai sebuah planet, Venus (dinamai, kebetulan, untuk dewi cinta Romawi; mitra Yunani adalah Aphrodite) mirip dengan Bumi dalam proporsinya. Diameternya adalah 95 persen dari Bumi, dan kepadatannya adalah 90 persen dari Bumi, membuat massanya 81 persen dari Bumi. Namun, suasananya sangat berbeda. Ini sebagian besar terdiri dari karbon dioksida (CO₂), seperti yang dilakukan Bumi pada titik yang jauh dalam sejarah geologi. Seperti yang pasti Anda dengar, CO₂ adalah gas rumah kaca dan memerangkap panas dengan sangat efektif. Ini, dikombinasikan dengan Venus yang begitu dekat dengan matahari, menghasilkan suhu mendekati 900 ° F (475 ° C). Venus pada dasarnya adalah tungku raksasa, dan terutama karena alasan ini, para ilmuwan Bumi sejak lama melepaskan gagasan bahwa Venus mungkin menampung segala sesuatu yang hidup. Ini tidak menyurutkan eksplorasi jarak jauh di planet ini, seperti yang akan Anda pelajari di bawah.

Mars adalah tetangga "sebelah" Bumi lainnya, berada di urutan berikutnya dalam garis planet. Jarak rata-rata Mars dari matahari adalah 131 juta mil. (Alasan ukuran orbit planet diberikan sebagai rata-rata adalah karena orbit ini tidak melingkar tetapi elips, dengan derajat deviasi dari lingkaran bervariasi dari planet ke planet.) Pada jarak terdekatnya, Bumi dan Mars berjarak sekitar 36 juta mil selain. Inilah yang terjadi pada Juli 2018, menghasilkan tahun yang sangat baik secara keseluruhan bagi para penggemar "Planet Merah", yang tampak sangat cerah sepanjang musim panas, dan bahkan sepanjang tahun.

Mars, meskipun biasanya jauh lebih jauh dari Bumi daripada Venus, telah menjadi objek penelitian yang lebih intens di antara para astronom. dan juga penggemar fiksi ilmiah, karena kualitas-kualitasnya yang lain memungkinkan setidaknya kemungkinan kecil bahwa kehidupan bisa eksis sana. Sejauh ini, bagaimanapun, konsensus ilmiah adalah bahwa kehidupan seperti yang diketahui manusia sebenarnya tidak lebih mungkin di Mars daripada di Venus.

Karena kondisi iklim yang luar biasa di Venus, sangat sulit mendapatkan wahana untuk mendarat di permukaan; sebagian besar pencitraan medannya telah dicapai melalui penggunaan radar.

Pada 1960-an, Uni Soviet mulai mengirim serangkaian pesawat ruang angkasa di bawah program Venera ke Venus. Salah satunya muncul ke permukaan pada tahun 1966. Meskipun pendaratan darurat mungkin tidak terdengar romantis, ini adalah pertama kalinya benda buatan manusia menyentuh permukaan planet lain. Pada saat Venera ditutup pada tahun 1983, probe telah berhasil mengirimkan banyak data berguna tentang planet kembali ke Bumi. AS, sementara itu, mengoperasikan program Marinernya dari tahun 1962 hingga 1974, melakukan serangkaian fly-bys tetapi tidak melakukan pendaratan.

NASA meluncurkan pesawat yang disebut Magellan pada tahun 1989, dan dalam lima tahun berikutnya menggunakan radar untuk memetakan sekitar 98 persen permukaan Venus. Pada tahun 2006, Badan Antariksa Eropa terlibat dalam aksinya dengan Venus Express, yang melakukan analisis mendetail tentang atmosfer dan menemukan bahwa Venus, seperti Bumi, memiliki lapisan ozon.