Bahan Bakar yang Digunakan dalam Kehidupan Sehari-hari Kita

Dunia sangat bergantung pada energinya dalam bentuk bahan bakar fosil. Contoh bahan bakar termasuk bensin, batubara dan alkohol. Sebagian besar bahan bakar berasal dari sumber yang tidak terbarukan; sekali digunakan, mereka hilang selamanya. Setiap hari, orang mandi, memasak, bersih-bersih, mencuci pakaian, dan mengemudi menggunakan berbagai jenis bahan bakar. Sebuah tinjauan singkat dari bahan bakar yang berbeda mengungkapkan peran penting yang mereka mainkan dalam kehidupan sehari-hari.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Bahan bakar penting yang digunakan dalam kehidupan sehari-hari antara lain bensin, batu bara, gas alam, dan solar.

Bahan bakar yang paling jelas digunakan dalam kehidupan sehari-hari adalah mobil, bus sekolah, dan truk. Bensin dan solar adalah bahan bakar tak terbarukan yang dibuat dari deposit minyak mentah di dalam tanah atau di bawah lautan. Mesin pemotong rumput dan peralatan perawatan lainnya juga menggunakan bensin. Lokasi konstruksi menggerakkan backhoe, dump truck, crane, dan peralatan lain dengan diesel.

Gas alam dapat memberi daya pada sistem pemanas, kompor, pemanas air, dan pengering di rumah Anda. Gas alam terbakar dengan sangat bersih dan menciptakan energi yang melimpah saat terbakar, menurut Natural Gas.org. Jenis bahan bakar ini sebagian besar terdiri dari metana tetapi dapat mengandung gas lain juga. Gas alam sering muncul sebagai kantong bawah tanah di dekat deposit minyak. Minyak memancarkan gas yang naik ke tingkat yang lebih tinggi dari kantong minyak bawah tanah yang terperangkap di dalam lapisan batuan. Sumur memanfaatkan kantong-kantong ini untuk mengeluarkan gas alam untuk digunakan di rumah Anda.

Banyak pembangkit listrik membakar batu bara sebagai bahan bakar fosil utama untuk menyalakan pasokan listrik untuk rumah-rumah di seluruh negeri. Menurut American Coal Foundation, listrik bertenaga batu bara memenuhi kebutuhan listrik lebih dari separuh rumah di AS. Mesin menghancurkan batu bara menjadi partikel kecil yang ditempatkan di dalam tungku. Batubara dibakar untuk memanaskan air yang menghasilkan uap yang menjadi bahan bakar turbin untuk menghasilkan energi mekanik. Energi mekanik ini diubah menjadi energi listrik di generator kemudian ditransmisikan melalui gardu induk yang menyalurkan listrik ke pelanggan.

Alkohol telah memainkan peran utama sebagai pasokan bahan bakar dalam beberapa dekade terakhir. Secara khusus, alkohol, atau etanol, yang dibuat dari jagung dicampur dengan bensin untuk sebagian besar kebutuhan bahan bakar cair AS. Dirancang dengan benar, mobil dan truk dapat membakar campuran bensin-alkohol tanpa masalah. Dengan menambahkan alkohol buatan AS ke bensin, pemasok bahan bakar negara itu mengurangi kebutuhan akan minyak mentah impor.

Meskipun uranium tidak "dibakar" untuk membuat panas seperti batu bara atau gas alam, uranium masih dianggap sebagai bahan bakar karena pembangkit listrik tenaga nuklir mengkonsumsinya dan mengekstrak energi darinya. Ini juga seperti batu bara atau bahan bakar lainnya karena tidak dapat diperbarui: ketika persediaan habis, itu hilang untuk selamanya. Tidak seperti bahan bakar fosil, uranium menciptakan panas melalui peluruhan radioaktif, sebuah proses yang, berat untuk berat, dapat menghasilkan energi sebanyak 1 juta kali lipat. Kelemahan uranium termasuk radioaktivitas berbahaya dan limbah yang tetap radioaktif selama ribuan tahun.

•••Gambar Comstock/Comstock/Getty

Air sering disebut bahan bakar kehidupan, dan untuk alasan yang baik. Tubuh kita terdiri dari 60 persen hingga 75 persen air. Kami menggunakan air untuk mandi, mencuci pakaian, memasak dan minum setiap hari. Bentuk bahan bakar ini juga menghasilkan listrik untuk rumah-rumah di daerah dekat aliran sungai dan sungai. Bendungan menghalangi aliran air, menciptakan energi yang menumpuk saat air terakumulasi. Saat pintu air dilepaskan, air mengalir menuju turbin besar. Energi diubah dari energi mekanik menjadi energi listrik dan kemudian ditransmisikan ke transformator untuk meningkatkan output listrik. Sumber energi terbarukan ini membatasi polusi udara dan menyediakan sekitar 7 persen tenaga listrik AS, menurut Survei Geologi AS.

•••Visi Digital./Visi Digital/Getty Images

Kita mendapat manfaat dari energi matahari setiap hari. Ini memanaskan bumi, menyediakan panas, bahan bakar siklus air yang menghasilkan cuaca dan membantu tanaman tumbuh. Sinar matahari membantu tubuh kita menghasilkan Vitamin D untuk menyerap kalsium. Energi matahari menentukan pola istirahat dan aktivitas kehidupan kita sehari-hari.