Diciptakan pada awal 1980-an, magnet neodymium adalah, pada 2009, jenis magnet permanen terkuat yang tersedia. Kekuatannya, ukurannya yang kecil dan biaya rendah telah membuat banyak kemajuan dalam audio pribadi, motor listrik, dan bidang lainnya.
Magnet neodymium terbuat dari paduan yang disebut NIB--neodymium, besi dan boron. Mereka termasuk dalam kelas magnet tanah jarang, yaitu magnet logam yang dibuat dengan elemen tanah jarang. Susunan elektron dalam elemen tanah jarang memungkinkan mereka mengembangkan medan magnet yang kuat. Elemen tanah jarang mahal, tetapi medan magnetnya sangat kuat sehingga Anda bisa membuat magnetnya sangat kecil. Magnet yang lebih kecil akhirnya menjadi lebih murah.
Seperti bahan magnetis kuat lainnya, NIB rapuh, sehingga magnet mendapatkan lapisan pelindung dari logam yang lebih kuat, seperti nikel, atau bahan yang lebih tangguh, seperti plastik.
Saat ini, magnet NIB hadir dalam berbagai tingkat kekuatan, dari N24, terendah, hingga N55. Magnet dengan peringkat N45 akan memiliki medan 1,25 Tesla. Ini mendekati kekuatan magnet MRI medis, yang membutuhkan ruangan khusus yang bebas logam. MRI memiliki magnet yang berjalan sekitar 3 Teslas.
Semua bahan feromagnetik kehilangan daya magnetnya dengan pemanasan; suhu di mana mereka kehilangan magnet disebut Curie Point. Magnet neodymium kehilangan kekuatannya antara 80 derajat C dan 230 derajat C, tergantung pada tingkatannya. Meskipun ini lebih tinggi dari suhu kamar (25 derajat C), ini lebih rendah dari banyak bahan magnetik lainnya.
Magnet NIB memungkinkan earphone earbud. Untuk membuat earphone kecil menangani daya yang cukup untuk membuatnya terdengar bagus, magnet di transduser audio membutuhkan medan magnet yang kuat. Meskipun earphone sudah ada sebelum magnet neodymium, earphone tidak cocok untuk mendengarkan dengan kualitas tinggi. Ukuran kecil dan kesetiaan earbud yang baik membantu membuat fenomena pemutar MP3 sukses.
Penggemar telah mengadopsi magnet NIB untuk berbagai kegunaan. Terjebak di rak baja, mereka bisa memegang pisau dan peralatan. Mereka digunakan untuk skrup pada model gerbong kereta api. Motor listrik ditingkatkan dengan magnet NIB menggantikan mesin pembakaran internal untuk model pesawat terbang, kapal dan mobil.
Nilai magnet NIB yang lebih kuat memiliki beberapa bahaya yang perlu diketahui. Dua dari mereka dapat menarik satu sama lain dengan kekuatan yang cukup untuk menghancurkan diri mereka sendiri, atau mematahkan jari Anda jika tangan Anda menghalangi. Jika tertelan, dua magnet dapat menjepit saluran pencernaan, menyebabkan rasa sakit dan cedera serius. Medan magnet yang kuat dapat mengganggu alat pacu jantung. Mereka juga cukup kuat untuk menghapus floppy disk atau strip magnetik pada kartu kredit. Magnet NIB yang lebih besar tidak dapat dikirim melalui udara karena dapat mengganggu kompas navigasi pesawat.