Cuaca di Setiap Planet

Sementara Bumi adalah rumah bagi banyak sistem cuaca yang berbeda, kondisi terestrial paling ekstrem lebih ringan dibandingkan dengan cuaca di planet lain. Semua benda lain di tata surya yang cukup besar untuk mempertahankan atmosfer memiliki sistem cuacanya sendiri, mulai dari yang mirip Bumi hingga yang hampir tak terbayangkan. Eksplorasi manusia terhadap planet-planet tetangga masih jauh dari selesai, tetapi para ilmuwan dapat menarik beberapa kesimpulan tentang kondisi di dunia lain.

Posisi Merkurius yang paling dekat dengan matahari meninggalkannya dengan atmosfer yang sangat sedikit karena kedekatan bintang terdekat. Betapa tipisnya atmosfer yang dimiliki planet ini mengalir menjauh darinya seperti ekor komet karena angin matahari yang kuat, tanpa pola cuaca yang terlihat.

Venus memiliki atmosfer yang sangat padat, berlapis karbon dioksida dan awan korosif. Fitur cuaca utamanya adalah angin kencang dan badai petir yang tinggi di atmosfer, sementara tingkat terendah tetap lebih tenang dan sangat panas karena efek rumah kaca yang tak terkendali di planet ini. Temperatur di permukaan cukup tinggi untuk melelehkan timah, membuat bahkan probe pendaratan yang paling keras pun tidak beroperasi dalam beberapa jam setelah mendarat.

Sejumlah probe yang dikirim ke Mars telah mengungkapkan banyak hal tentang pola cuaca planet ini. Badai debu adalah pola cuaca utama di planet ini, dan sementara awan kristal es kadang-kadang terbentuk di atmosfer, tekanannya terlalu rendah untuk presipitasi cair. Selama misi Viking II, embun beku secara teratur muncul di lokasi pendaratan pesawat selama musim dingin Mars.

Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus semuanya memiliki karakteristik fisik yang serupa, karena mereka terutama terdiri dari gas daripada materi padat dan memiliki pola cuaca yang serupa. Raksasa gas semuanya mengalami angin yang sangat kencang, ratusan mil per jam di khatulistiwa. Badai di atmosfer dapat berlangsung sangat lama, seperti Bintik Merah Jupiter atau badai heksagonal Saturnus di kutub utaranya. Uranus memiliki kemiringan dan rotasi unik yang membekukan satu bagian planet selama beberapa dekade sebelum berputar kembali ke sinar matahari, memicu badai dahsyat dengan efek pemanasan. Atmosfer Neptunus menampilkan awan cirrus tinggi yang terbentuk dari metana yang bergerak cepat melintasi hulu atmosfernya.

Sementara Pluto mungkin telah kehilangan statusnya sebagai planet yang lengkap, ia dan objek lain di sabuk Kuiper di luar orbit Neptunus tetap menjadi target untuk dipelajari. Pengamatan terbatas yang dilakukan Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional AS di planet-planet ini menunjukkan bahwa atmosfernya tipis dan dapat diduga dingin. Jarak ekstrim mereka dari matahari mengurangi perbedaan suhu antara sisi siang dan malam, menghilangkan fluktuasi suhu yang dapat membantu mendorong pola cuaca.