Komunitas (Ekologi): Pengertian, Struktur, Teori & Contoh

Ekologi komunitas adalah studi dan teori tentang bagaimana populasi organisme berinteraksi satu sama lain dan bereaksi terhadap lingkungan non-hidup mereka. Sebagai bagian dari studi umum ekologi, bidang spesialisasi ini mengeksplorasi organisasi dan fungsi komunitas biologis.

Ahli ekologi komunitas melindungi lingkungan dan menyelamatkan spesies dari kepunahan dengan menilai dan memantau kondisi lingkungan seperti pemanasan global.

Salah satu definisi formal paling awal dari ekologi komunitas diusulkan oleh profesor Cornell Robert Whittaker pada tahun 1975. Whittaker mencirikan ekologi komunitas sebagai kumpulan organisme hidup yang berinteraksi dan membentuk komunitas dengan struktur dan komposisi spesies yang unik. Mengetahui bagaimana fungsi komunitas sangat penting untuk mempromosikan dan melestarikan keanekaragaman hayati.

Ekologi komunitas meneliti bagaimana organisme hidup berdampingan berinteraksi dan bersaing di ceruk tertentu atau lokasi geografis seperti hutan, padang rumput atau danau. Ekologi komunitas mencakup semua populasi dari semua spesies yang hidup bersama di daerah yang sama.

Ahli ekologi komunitas mempelajari interaksi ekologi dan mempertimbangkan hal-hal seperti bagaimana melakukan intervensi ketika populasi rusa yang meningkat menghancurkan lapisan bawah suatu hutan.

Ekologi komunitas mencakup banyak jenis interaksi ekologi yang terus berubah dari waktu ke waktu. SEBUAH komunitas hutan termasuk komunitas tumbuhan, semua pohon, burung, tupai, rusa, rubah, jamur, ikan di sungai hutan, serangga dan semua spesies lain yang hidup di sana atau bermigrasi secara musiman.

Demikian pula, batu karang komunitas mencakup sejumlah besar spesies karang, ikan, dan ganggang yang berbeda. Kelimpahan dan distribusi adalah kekuatan kuat yang membentuk komunitas biologis.

Ekologi komunitas berfokus pada bagaimana interaksi antara spesies yang berbeda mempengaruhi kesehatan, pertumbuhan, penyebaran dan kelimpahan sistem ekologi. Pada tingkat komunitas, spesies seringkali saling bergantung. Beberapa rantai makanan pendek yang umum di sebagian besar komunitas biologis. Rantai makanan sering tumpang tindih dan membentuk jaring makanan dari produsen dan konsumen.

Ilmuwan Amerika, Eropa, dan Inggris telah lama memegang banyak teori yang berbeda tentang definisi ekologi komunitas, yang pertama kali disebut sosiologi tumbuhan. Pada abad ke-20, pendapat berbeda mengenai apakah relung ekologi adalah komunitas organisme yang terorganisir sendiri atau kumpulan spesies acak yang berkembang karena sifat khusus mereka.

Pada abad ke-21, teori diperluas untuk memasukkan ide-ide seperti teori metakomunitas yang berfokus pada struktur komunitas dan teori evolusi yang menggabungkan prinsip-prinsip biologi evolusioner ke dalam ekologi komunitas.

Teori ekologi komunitas yang dipegang saat ini didasarkan pada anggapan bahwa komunitas ekologis adalah hasil dari berbagai jenis types proses perakitan. Proses perakitan melibatkan adaptasi, spesiasi dalam biologi evolusioner, kompetisi, kolonisasi, ketinggian, iklim, gangguan habitat, dan penyimpangan ekologis.

Teori ekologi komunitas berkembang teori niche, yang ada hubungannya dengan organisme yang memiliki tempat dan peran tertentu dalam suatu ekosistem.

Kekayaan spesies mengacu pada kekayaan, atau jumlah, spesies yang ditemukan. Misalnya, penghitungan burung tahunan dapat menghasilkan kekayaan spesies dari 63 spesies burung berbeda yang terlihat di pusat alam. Seekor burung pelatuk bertumpuk dihitung sama dengan 50 ekor burung dalam menentukan kekayaan spesies di daerah tersebut.

Kekayaan spesies tidak memperhitungkan jumlah total individu yang ditemukan dalam setiap spesies. Jumlah dan jenis spesies yang ada dalam suatu komunitas berangsur-angsur meningkat ke arah ekuator. Kekayaan spesies menurun menuju daerah kutub. Lebih sedikit spesies tumbuhan dan hewan yang beradaptasi dengan bioma dingin.

Keanekaragaman spesies melihat keanekaragaman hayati secara keseluruhan. Keanekaragaman spesies mengukur kekayaan spesies serta jumlah relatif spesies yang ada. Keanekaragaman spesies yang tinggi mencirikan komunitas ekologi yang stabil. Perubahan mendadak atau signifikan dalam komunitas seperti masuknya predator dapat mengganggu keseimbangan ekologi predator-mangsa dan mengurangi keanekaragaman spesies.

Ekologi komunitas mempelajari interaksi antara struktur dan organisme. Struktur menggambarkan karakteristik relung ekologi, kekayaan spesies dan komposisi spesies. Spesies berinteraksi satu sama lain dan dengan lingkungan mereka dalam berbagai cara, seperti bersaing untuk sumber daya yang terbatas atau bekerja sama untuk menjebak permainan. Dinamika kependudukan memainkan peran penting dalam masyarakat.

Itu piramida energi menunjukkan bagaimana energi dibuat dan ditransfer oleh organisme yang membentuk rantai makanan. Produsen heterotrofik energi makanan yang dapat digunakan dari matahari membentuk dasar piramida yang luas.

Konsumen primer seperti herbivora tidak dapat membuat makanan untuk bahan bakar sel mereka dan harus memakan produsen untuk hidup. Konsumen sekunder adalah karnivora yang memakan konsumen primer. Konsumen tersier melahap konsumen sekunder, tetapi predator puncak di puncak piramida tidak memiliki musuh alami.

SEBUAH rantai makanan mewakili aliran energi makanan dalam suatu komunitas. Misalnya, fitoplankton dimakan oleh ikan yang mungkin ditangkap dan dimasak oleh manusia. Hanya 10 persen dari energi yang dikonsumsi ditransfer pada setiap tingkat trofik, itulah sebabnya piramida energi tidak terbalik. Pengurai berperan dengan memecah organisme mati untuk melepaskan nutrisi kembali ke lingkungan.

Dalam biologi, interaksi interspesifik mengacu pada cara spesies berinteraksi dalam komunitasnya. Pengaruh interaksi tersebut pada spesies yang berbeda mungkin positif, negatif atau netral untuk satu atau keduanya. Banyak jenis interaksi terjadi dalam komunitas ekologis dan mempengaruhi dinamika populasi.

Ini adalah beberapa contoh dari jenis interaksi tersebut:

• Hidup berdampingan: kedua spesies mendapat manfaat dari interaksi, seperti bakteri di usus yang mempercepat pencernaan (+/+).

• komensalisme: satu spesies diuntungkan tanpa mempengaruhi yang lain, seperti laba-laba yang membuat jaring pada tanaman (+/0).

• Parasitisme: satu spesies diuntungkan, tetapi yang lain dirugikan, seperti mikroba patogen (+/-).

• Predasi: satu spesies memangsa yang lain untuk bertahan hidup (+/-).

• Kompetisi: dua spesies memperebutkan sumber daya yang terbatas (-/-).

Bahkan perubahan kecil di alam dapat memiliki efek besar pada ekologi komunitas. Misalnya, struktur dipengaruhi oleh faktor-faktor seperti sedikit perubahan suhu, gangguan habitat, polusi, peristiwa cuaca dan interaksi spesies.

Kelimpahan relatif makanan merupakan faktor stabilisasi dalam masyarakat. Biasanya, ada sistem check-balance makanan dan konsumsi.

Spesies pondasi, seperti karang dalam komunitas terumbu karang, memainkan peran penting dalam ekologi komunitas dan membentuk struktur. Terumbu karang biasa disebut “hutan hujan laut” karena menyediakan makanan, tempat berlindung, tempat berkembang biak dan perlindungan hingga 25 persen dari semua kehidupan laut, menurut Museum Sejarah Alam Smithsonian. Ancaman terhadap terumbu karang termasuk perubahan iklim, polusi, penangkapan ikan yang berlebihan dan spesies invasif.

Spesies batu kunci Suka serigala sangat mempengaruhi struktur komunitas relatif terhadap kelimpahan spesies lain. Jika dihilangkan, hilangnya predator kunci secara dramatis mengubah seluruh komunitas. Predator menjaga populasi lain di cek yang sebaliknya akan merumput berlebihan dan mengancam spesies tanaman yang mengakibatkan hilangnya makanan dan habitat. Overpopulasi juga dapat menyebabkan kelaparan dan penyakit.

Spesies invasif adalah penjajah yang bukan asli habitatnya dan mengganggu komunitas. Banyak jenis spesies invasif seperti Kerang Zebra, menghancurkan spesies asli. Spesies invasif tumbuh dengan cepat dan mengurangi keanekaragaman hayati, yang melemahkan komunitas hewan dan tumbuhan secara keseluruhan di dalam ceruk itu.

Suksesi ekologis merupakan rangkaian perubahan struktur komunitas dari waktu ke waktu yang mempengaruhi dinamika komunitas dan mendorong berkumpulnya tumbuhan dan hewan. Suksesi primer dimulai dengan pengenalan organisme dan spesies, biasanya pada batuan yang baru terpapar. Spesies pionir seperti lumut di atas batu didahulukan.

Suksesi sekunder terjadi ketika rekolonisasi teratur terjadi di daerah yang sebelumnya dihuni sebelum gangguan. Misalnya, setelah kebakaran hutan menghancurkan suatu area, bakteri memodifikasi tanah, tanaman bertunas dari akar dan biji, semak dan semak terbentuk, diikuti oleh bibit pohon. Vegetasi menyediakan struktur vertikal dan horizontal yang menarik burung dan hewan ke komunitas biologis.