Apa Fungsi Karbohidrat pada Tumbuhan dan Hewan?

Karbohidrat adalah senyawa penting dari semua kehidupan organik di planet ini. Baik tumbuhan maupun hewan menggunakan karbohidrat sebagai sumber energi utama, yang menjaga fungsi tubuh pada tingkat paling dasar. Karbohidrat juga memenuhi kebutuhan lain dengan membantu dalam sintesis bahan kimia lain dan menyediakan struktur untuk sel-sel di dalam tubuh.

Baik tumbuhan maupun hewan menggunakan karbohidrat sebagai sumber energi yang penting untuk menjalankan fungsi normal seperti pertumbuhan, pergerakan, dan metabolisme. Karbohidrat menyimpan energi dalam bentuk pati yang, tergantung pada jenis karbohidratnya, menyediakan gula sederhana atau kompleks. Gula kompleks, yang dikenal sebagai polisakarida, memberikan pasokan energi yang stabil sementara gula yang lebih sederhana, monosakarida dan disakarida, memberikan sentakan lebih cepat sebelum larut. Hewan menerima pati ini melalui makanan, terutama yang terbuat dari kehidupan tumbuhan seperti biji-bijian dan roti. Tanaman memproduksi karbohidrat mereka sendiri melalui fotosintesis, menggunakan energi yang diserap dari cahaya untuk menggabungkan karbon dioksida dan air menjadi molekul organik yang lebih kompleks.

Pemrosesan karbohidrat memiliki efek samping membantu pemrosesan bahan kimia lain yang ada di dalam tubuh. Saat karbohidrat terurai, mereka melepaskan atom karbon. Ini berfungsi sebagai bahan mentah untuk sebagian besar biokimia organisme, karena karbon kemudian dapat bergabung dengan bahan kimia lain di dalam tubuh. Struktur polisakarida kompleks dari beberapa karbohidrat, yang membutuhkan waktu untuk diproses, sehingga membantu untuk menyediakan atom karbon selama periode waktu yang lama, memungkinkan fungsi untuk melanjutkan secara teratur.

Karbohidrat yang berbeda, terutama dalam bentuk polisakarida, berkontribusi pada pembangunan struktur seluler. Pada tumbuhan khususnya, selulosa menciptakan dinding yang kokoh di sekitar sel tumbuhan, memberi tumbuhan strukturnya; metabolisme karbohidrat melepaskan bahan kimia yang membantu memperkuat struktur ini. Karena tumbuhan tidak memiliki kerangka atau bentuk penahan beban lainnya, dinding sel ini menyediakan kerangka di mana tumbuhan dapat berdiri dan memanjang. Dalam arti tertentu, ini adalah pemrosesan karbohidrat yang menjaga tanaman agar tidak jatuh atau tergeletak rata di tanah.

Selain fungsi utama karbohidrat, berbagai polisakarida memenuhi fungsi lain dalam kehidupan organik. Heparin, karbohidrat kompleks, biasanya digunakan sebagai antikoagulan suntik, di mana pemecahan gula membantu mencegah pembekuan darah. Karbohidrat juga berfungsi sebagai antigen, zat yang memicu pembentukan antibodi untuk sistem kekebalan tubuh. Karbohidrat lain menyediakan hormon, seperti hormon perangsang folikel (FSH), yang membantu ovulasi, dan glikoprotein, yang membantu interaksi sel ke sel seperti antara antigen dan antibodi.