Mata cokelat, mata biru, rambut gelap, rambut terang, sangat tinggi atau sangat pendek: karakteristik yang dapat diamati yang membuat manusia unik satu sama lain dihasilkan dari gen, yang merupakan segmen DNA yang mengkode spesifik sifat.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
DNA mengandung empat basa kimia yang berpasangan untuk membentuk heliks ganda DNA: adenin dengan timin dan guanin dengan sitosin. Urutan basa ini di setiap gen, atau bagian DNA yang mengkode protein, bertanggung jawab atas sebagian besar variasi di antara manusia. Ahli genetika menyebut variasi dari gen yang sama sebagai "alel".
Apa itu DNA?
Inti dari hampir setiap sel dalam tubuh manusia mengandung cetak biru genetik untuk manusia itu. Asam deoksiribonukleat ini, atau DNA, mengandung gen. Karena DNA mengandung empat basa kimia yang berpasangan dengan cara yang sangat spesifik di sepanjang tulang punggung molekul gula dan fosfat, DNA terlihat seperti tangga spiral, atau heliks ganda. Basa adenin dan timin selalu berpasangan, dan basa guanin dan sitosin selalu berpasangan. Para ilmuwan sering menyebut basa ini hanya menggunakan inisial pertama mereka: A, T, G dan C.
Apa itu Gen?
Urutan basa dalam untai DNA sangat penting. Urutan ini menginstruksikan mesin sel dalam membangun protein, dan segmen DNA yang mengkode protein disebut gen. Sementara manusia menerima satu salinan dari setiap gen dari setiap orang tua, menghasilkan dua salinan dari setiap gen per manusia, proporsi yang sangat kecil dari gen ini unik untuk individu. Faktanya, lebih dari 99 persen gen manusia sama persis untuk setiap manusia di bumi. Gen yang tersisa, yang mewakili kurang dari 1 persen dari semua gen, sedikit berbeda antara individu, dan alel ini bertanggung jawab atas perbedaan yang dapat diamati di antara orang-orang. Beberapa gen sangat kecil dan hanya mengandung beberapa ratus basa DNA, sedangkan gen lainnya yang lebih besar mengandung banyak, lebih banyak basa: lebih dari dua juta basa untuk gen terbesar.
Dari DNA ke Protein
Salah satu prinsip sains yang paling penting adalah "dogma sentral biologi molekuler", yang menjelaskan cara sel mentranskripsi DNA menjadi RNA kemudian menerjemahkan RNA itu menjadi protein. Selama transkripsi, DNA membuka ritsleting sehingga sel dapat menghasilkan untai komplementer dari messenger RNA, atau mRNA. mRNA ini berjalan keluar dari nukleus ke sitoplasma sel di mana ribosom membaca mRNA dan membangun protein. Setiap set tiga basa, yang disebut kodon, mengkodekan satu asam amino. Asam amino ini terhubung bersama menjadi rantai panjang yang disebut polipeptida. Setelah dilipat, ini menjadi protein dan memainkan peran penting dalam struktur, fungsi dan regulasi tubuh manusia. Inilah sebabnya mengapa gen dapat digambarkan sebagai bagian DNA yang mengkode protein.