Apakah Virus Memiliki DNA?

DNA adalah singkatan dari "asam deoksiribonukleat." RNA adalah singkatan dari "asam ribonukleat." DNA berisi cetak biru untuk struktur biologis dan operasi fisiologis -- di situlah informasi genetik disimpan. RNA mengandung kode untuk pembuatan protein spesifik di dalam sel. Setiap virus mengandung asam nukleat: beberapa memiliki DNA, dan yang lain hanya memiliki RNA.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Beberapa virus mengandung DNA (asam deoksiribonukleat) sementara beberapa virus memiliki RNA (asam ribonukleat).

Semua makhluk hidup memiliki DNA, tetapi secara teknis, virus bukanlah makhluk hidup karena mereka tidak dapat mempertahankan diri atau bereproduksi sendiri. Mereka juga secara teknis bukan sel karena struktur virus tidak memiliki organel -- mesin seluler -- sendiri. Mereka tidak cocok dengan salah satu kerajaan kehidupan -- mereka bukan tumbuhan, hewan, jamur, protista, bakteri atau archaea -- tetapi ada jenis virus yang menginfeksi setiap bentuk kehidupan ini. Virus hanya ada sebagai agen infeksi. Mereka terdiri dari asam nukleat -- baik DNA atau RNA -- dikelilingi oleh kapsul protein. Mereka hanya menjadi aktif setelah memasuki sel inang.

Virus DNA memiliki asam deoksiribonukleat. Mereka menyerang sel organisme inang dan menggunakan mesin sel inang untuk membuat lebih banyak kapsul virus. Mereka juga menggunakan energi sel inang untuk "memberi makan" diri mereka sendiri. Virus DNA pada dasarnya mengubah sel inang menjadi pabrik virus. Sel inang ini mengisi dengan paket virus yang baru diproduksi dan kemudian melepaskannya, biasanya dengan meledak, untuk menginfeksi sel lain. Infeksi virus DNA -- seperti pilek dan flu -- biasanya sangat menular karena menyebar dengan menyebarkan paket virus baru ke lingkungan.

Virus RNA memiliki RNA untuk asam nukleatnya. Mereka melakukan semua hal yang dilakukan virus DNA dan banyak lagi. Mereka juga disebut retrovirus karena mereka beroperasi "mundur" dari cara yang dilakukan sel dan virus DNA. Sel dan virus DNA memiliki DNA, yang mereka gunakan untuk membuat RNA. Virus RNA memiliki RNA dan menggunakannya untuk membuat DNA. Ini mengarah pada kemampuan yang benar-benar membingungkan: DNA yang dibuat virus-virus ini dapat secara permanen dimasukkan ke dalam DNA sel inang, sebuah proses yang disebut transduksi. Itu berarti ketika sel yang terinfeksi bereproduksi, mereka secara otomatis membawa DNA virus, dan secara otomatis menghasilkan paket virus baru. Retrovirus bertanggung jawab atas beberapa infeksi jangka panjang, berkembang lambat dan tidak dapat disembuhkan pada manusia dan hewan, termasuk HIV, leukemia kucing, dan FIV. Infeksi retroviral biasanya lebih sulit untuk ditangkap daripada infeksi virus DNA karena biasanya memerlukan kontak antara sel inang yang direkayasa ulang secara viral dan aliran darah dari virus baru tuan rumah.

Virus tidak sendirian di dunia senja yang aneh antara kehidupan dan non-kehidupan. Mereka membaginya dengan plasmid -- untaian DNA tanpa kapsul protein; viroid -- untaian RNA tanpa kapsul protein; dan prion -- protein dengan hanya molekul kecil DNA. Semuanya adalah agen infeksi dan peran yang mereka mainkan dalam gambaran yang lebih besar tentang kehidupan di Bumi tidak sepenuhnya dipahami. Ilmuwan genetika berspekulasi bahwa virus dan partikel mirip virus mungkin telah mempengaruhi jalannya evolusi berulang kali, dari menyebabkan peristiwa kepunahan massal, hingga menciptakan genom baru melalui kekuatan aneh virus RNA dari transduksi. Transduksi retroviral telah menjadi alat penting untuk memindahkan DNA dari satu genom ke genom lain dalam rekayasa genetika.