Apa Karakteristik Umum untuk Semua Bakteri?

Sering dianggap sebagai bentuk kehidupan paling sederhana, bakteri membentuk kelompok organisme yang beragam. Keragaman bakteri telah menyebabkan kelompok ini dibagi menjadi dua domain kehidupan, Eubacteria dan Archaea. Terlepas dari keragaman ini, bakteri memiliki sejumlah karakteristik, terutama memiliki sel prokariotik. Selain itu, ada sejumlah karakteristik seperti komposisi dinding sel yang dibagikan secara luas di antara eubacteria dan archaeans, meskipun keberadaan beberapa bakteri tanpa karakteristik yang hampir ada di mana-mana ini menggarisbawahi perbedaan.

Mungkin karakteristik bakteri yang paling mudah adalah keberadaannya sebagai organisme bersel tunggal. Sementara sebagian besar bakteri, archaeans dan eubacteria sama, menghabiskan seluruh siklus hidup mikroskopis mereka sebagai tunggal independen sel, beberapa seperti myxobacteria yang tinggal di tanah akan membentuk tubuh buah multiseluler sebagai bagian dari kehidupan mereka siklus.

Sel eukariotik, seperti sel tumbuhan, hewan dan jamur, memiliki nukleus terikat membran yang memisahkan DNA sel dari bagian sel lainnya. Fungsi lain di dalam sel-sel ini juga diasingkan ke dalam organel terikat membran khusus, seperti mitokondria untuk respirasi sel dan kloroplas untuk fotosintesis. Bakteri tidak memiliki nukleus dan organel kompleks di dalam sel mereka. Ini bukan untuk mengatakan bahwa bakteri tidak memiliki organisasi internal, karena DNA mereka sering diasingkan ke wilayah sel bakteri yang dikenal sebagai nukleoid. Namun, penting untuk dicatat bahwa nukleoid tidak dipisahkan secara fisik dari bagian sel lainnya oleh membran.

Sementara membran plasma umum di seluruh sel hidup lainnya, membran ini bukan merupakan ciri bakteri. Tidak adanya organel internal menurunkan banyak fungsi yang terjadi dalam sel eukariotik terjadi pada membran plasma bakteri. Misalnya, pelipatan khusus membran plasma memungkinkan bakteri fotosintetik melakukan aktivitas yang bergantung pada cahaya reaksi fotosintesis yang dilakukan eukariota fotosintesis pada membran thykaloid di dalam kloroplas.

Dinding sel peptidoglikan adalah fitur umum di antara eubacteria. Dinding sel ini menyelubungi sel bakteri, memberikan kekuatan dan mencegah pecah di lingkungan yang berubah. Salah satu tes mendasar yang dilakukan dalam mengidentifikasi bakteri adalah pewarnaan Gram, yang mengkategorikan: eubacteria sebagai Gram positif atau Gram negatif berdasarkan kemampuan dinding sel untuk mempertahankan kristal pewarna ungu. Dinding sel adalah target antibiotik penisilin dan turunannya. Penisilin menghambat pembentukan dinding sel dan dapat menghancurkan dinding sel, terutama pada bakteri yang tumbuh dan berkembang biak dengan cepat. Sekali lagi menggarisbawahi keragaman dalam kelompok ini, tidak semua eubacteria memiliki dinding sel peptidoglikan. Dinding sel klamidia tidak memiliki peptidoglikan. Mycoplasma tidak memiliki dinding sel. Archaeans juga memiliki dinding sel tetapi menggunakan zat selain peptidoglikan.

Kromosom linier berganda yang sering direpresentasikan secara grafis dalam buku teks biologi khusus untuk eukariota. Sebaliknya, baik archaeans dan eubacteria memiliki kromosom melingkar tunggal dan urutan DNA yang jauh lebih pendek daripada yang ditemukan pada eukariota. Urutan DNA yang lebih pendek sebagian dapat dijelaskan oleh kompleksitas sel bakteri yang relatif berkurang tetapi juga hasil dari berkurangnya kehadiran intron -- segmen gen yang dihilangkan selama translasi DNA menjadi protein. Genom bakteri ditambah dengan fragmen DNA yang lebih kecil yang dikenal sebagai plasmid, meskipun ini tidak unik untuk bakteri dan juga ditemukan pada eukariota. Plasmid direplikasi di dalam sel bakteri yang tidak bergantung pada kromosom bakteri dan dapat dipertukarkan antara organisme bakteri yang berbeda. Plasmid dapat memberikan atribut ke sel inang seperti resistensi antibiotik.