Morfologi Alga

Dalam waktu yang tidak terlalu lama, kemajuan dalam identifikasi DNA berpotensi mengubah cara organisme ambigu seperti alga diklasifikasikan. Sementara itu, para phycologists akan terus mengandalkan sistem penamaan dan klasifikasi morfologi yang diperkenalkan oleh Carl Linnaeus pada tahun 1700-an. Seperti anggota kerajaan Protista lainnya, alga adalah organisme eukariotik dengan selubung inti, dinding sel, dan organel.

Alga adalah protista, kelompok organisme yang sangat besar dengan fitur yang sangat berbeda. Bentuk dan struktur alga membedakan mereka dari tumbuhan. Meskipun ganggang dan tumbuhan sama-sama mengandung klorofil dan berfotosintesis, ganggang tidak memiliki sistem akar, batang, atau daun yang sebenarnya. Sel alga biasanya lebih sederhana daripada sel tumbuhan dan memiliki lebih sedikit organel dalam sitoplasma selnya.

Ada beberapa tempat di Bumi di mana ganggang tidak dapat ditemukan. Alga tumbuh subur di tempat-tempat di mana hanya sedikit tanaman yang berani pergi. Habitat mencakup segala sesuatu mulai dari laut terdalam hingga puncak gunung bersalju hingga mata air panas dan rawa-rawa asin.

Sebagian besar spesies alga adalah mikroorganisme bersel tunggal yang hidup di lingkungan perairan. Alga adalah produsen utama di bagian bawah rantai makanan yang memberi makan konsumen. Alga sering dibedakan berdasarkan warnanya.

Ganggang emas (Chrysophytes) adalah organisme mikroskopis umum yang menyediakan makanan untuk zooplankton di air tawar. Sebagian besar berfungsi fotosintesis, tetapi dalam kondisi yang tepat, ganggang emas memakan bakteri. Secara struktural, ganggang emas sebagian besar uniseluler dan berenang bebas, tetapi beberapa spesies ada sebagai ganggang kolonial dan filamen berserabut. Chrysophytes seperti diatom dapat dilihat dalam catatan fosil yang berasal dari zaman Kapur.

Lebih dari 7.000 spesies ganggang hijau telah diidentifikasi, menurut Museum Paleontologi UC. Ganggang hijau air tawar seperti Spirogyra dalam filum Charophyta lebih dekat kekerabatannya dengan tumbuhan daripada ganggang hijau laut (Chlorophyta). Ganggang hijau menyerupai tumbuhan karena mengandung klorofil dan menggunakan energi matahari untuk mendorong fotosintesis. Struktur alga hijau dapat bersel tunggal atau bersel banyak.

Alga merah khas (Rhodophyta) adalah organisme multiseluler berwarna mawar yang ditemukan di lingkungan laut di seluruh dunia. Pigmen aksesori disebut fikobiliprotein bertanggung jawab atas warna merah yang khas. Seperti ganggang hijau, ganggang merah melacak kembali ke cyanobacteria leluhur. Beberapa jenis ganggang merah dapat dimakan dan digunakan untuk membuat produk seperti agar-agar dan bahan tambahan makanan.

Alga coklat (Phaeophyta) adalah organisme multiseluler yang memperoleh warna dari pigmen kecoklatan fukosantin dalam kloroplas bersama dengan klorofil. Menurut situs web Seaweeds of Alaska untuk phycologists, ganggang coklat lebih besar dan lebih kompleks secara morfologis daripada jenis ganggang laut lainnya. Ganggang coklat membuat makanannya melalui fotosintesis dan menyimpan polimer glukosa dalam vakuola di dalam sitoplasma sel. Contoh alga coklat yang familier adalah rumput laut dan rumput laut.

Fitoplankton adalah mikroalga yang dibagi menjadi dua subkelompok: diatom dan dinoflagellata. Fitoplankton memainkan peran penting dalam rantai makanan dan ekosistem dengan mengubah nitrat, belerang dan fosfat menjadi nutrisi berbasis karbon. Limpasan dari ladang pertanian dan polutan lainnya dapat mengakibatkan pertumbuhan berlebih fitoplankton dan pembentukan ganggang berbahaya yang sangat beracun (HAB).

HABs mematikan, disebut sebagai "pasang merah," membentuk massa besar berbau busuk di atas badan air. Jenis dinoflagellata bioluminescent disebut alga api karena mereka secara kimiawi memancarkan cahaya dan bersinar seperti api. Pada malam hari, HAB bioluminescent muncul terbakar.

Xanthophyta adalah ganggang kuning-hijau yang hidup di air tawar. Mereka mungkin uniseluler dalam morfologi atau ganggang kolonial, berkumpul bersama. Warna berasal dari pigmen hijau, kuning dan oranye yang terlibat dalam fotosintesis. Flagela membuat ganggang jenis ini bergerak di dalam air.