Apa itu Protista yang Baik?

Protista adalah nama kerajaan taksonomi organisme bersel satu dan bersel banyak yang mencakup protozoa (hewan mikroskopis), protophyta (tumbuhan mikroskopis) dan jamur lendir mirip jamur. Banyak protista berbahaya bagi manusia, hewan dan tumbuhan lain karena menyebabkan penyakit dan gagal panen. Namun, beberapa protista sebenarnya bermanfaat bagi makhluk lain dan digunakan oleh manusia untuk berbagai keperluan.

Hampir semua protista penyebab penyakit berbahaya yang ada termasuk dalam kategori protozoa. Meskipun demikian, banyak protozoa yang sebenarnya sangat bermanfaat bagi proses pengayaan unsur hara dan fiksasi nitrogen di dalam tanah. Banyak spesies protozoa, bakteri, dan jamur yang berbeda memecah bahan organik di dalam tanah dan menghasilkan nitrogen dan nutrisi lainnya, yang disimpan ke dalam tanah. Tanaman menggunakan nutrisi ini untuk memacu pertumbuhan.

Ganggang hijau adalah organisme mikroskopis seperti tumbuhan yang menghasilkan energi melalui fotosintesis. Mereka secara eksklusif ditemukan dalam kelompok Chlorophyta, yang juga termasuk tanaman multiseluler. Ganggang hijau merupakan sumber makanan penting bagi ikan yang tergolong pemakan ganggang. Ganggang hijau umumnya tidak berbahaya dan bahkan bermanfaat; namun, jika pertumbuhan alga terjadi di badan air, hal itu dapat menyebabkan kematian massal makhluk air di daerah tersebut.

Phaeophyta, atau ganggang coklat, juga merupakan jenis protista yang bermanfaat. Ini termasuk ganggang seperti rumput laut. Ganggang ini adalah sumber makanan bagi ikan dan juga manusia. Mereka memiliki sejumlah besar yodium, yang merupakan nutrisi yang diperlukan untuk kehidupan. Ganggang coklat juga merupakan sumber alginat, bahan yang digunakan dalam produksi makanan. Kategori ganggang lainnya adalah ganggang merah Rhodophyta, digunakan untuk membuat nori, komponen pembungkus rumput laut dari sushi.

Jamur lendir adalah bentuk kehidupan yang sangat tidak biasa. Biasanya diklasifikasikan sebagai protista, namun memiliki beberapa karakteristik yang mirip dengan tumbuhan, jamur, dan bahkan hewan. Jamur lendir terdiri dari organisme uniseluler yang membentuk koloni organisme supercell besar. Mereka umumnya bukan organisme yang berbahaya dan bahkan bermanfaat karena mereka memakan bahan tanaman yang membusuk. Para ilmuwan sering mempelajari jamur lendir untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang evolusi tumbuhan dan jamur.