Apa Produsen Primer Utama di Ekosistem Laut?

Di dasar setiap rantai makanan terletak produsen utama: organisme yang mengubah sinar matahari menjadi energi kimia dan kemudian menjadi makanan bagi konsumen yang tidak dapat memproduksinya sendiri. Produsen utama utama di sebagian besar ekosistem laut adalah plankton mikroskopis, fotosintesis hijau kecil yang mengambang di lapisan atas laut yang diterangi matahari. Apa kekurangan plankton dalam ukuran yang mereka buat dalam jumlah; kecil seperti yang terlihat, makhluk kecil ini menopang beberapa hewan terbesar di planet ini.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Kelompok mikroorganisme yang sangat beragam yang dikenal sebagai fitoplankton melakukan peran penting sebagai produsen primer di lautan, mengubah sinar matahari menjadi energi kimia yang dapat digunakan dan dengan demikian membentuk dasar makanan laut rantai.

Fitoplankton berfungsi sebagai produsen utama utama dalam ekosistem laut. Tumbuhan mikroskopis, bersel tunggal, bakteri, ganggang, dan organisme lain ini memanen sinar matahari melalui fotosintesis dan menyimpannya sebagai energi kimia sebelum menjadi makanan bagi makhluk kecil yang disebut zooplankton. Zooplankton menjadi mangsa hewan yang lebih besar seperti ikan kecil dan ubur-ubur, dan ini pada gilirannya menjadi makanan bagi ikan yang lebih besar, cumi-cumi, hiu, dan mamalia laut. Fitoplankton beristirahat di dasar rantai makanan ini karena semua energi yang digunakan oleh organisme yang lebih besar ini berasal dari mereka.

Fitoplankton jatuh ke dalam sejumlah kategori utama termasuk diatom, dinoflagellata, coccolithophores dan picoplankton atau cyanobacteria. Semua ini kecuali cyanobacteria adalah eukariota, sel dengan nukleus. Dinoflagellata bersel tunggal menggunakan ekor seperti cambuk yang disebut flagela untuk mendorong diri mereka sendiri melalui air seperti baling-baling kecil. Coccolithophores memiliki pelat kecil seperti baju besi yang membentuk dinding sel mikroskopis mereka. Pelat ini terbentuk dari kalsium karbonat – bahan yang sama yang menyusun batu kapur dan kapur. Memang, deposit kapur besar seperti yang ditemukan di Tebing Dover di Inggris berasal dari akumulasi cangkang coccolithophore.

Diatom adalah kelas fitoplankton yang sangat penting karena mereka menyumbang sebanyak 60 persen dari produktivitas primer dalam ekosistem laut dan mungkin sekitar 20 persen dari total fotosintesis di Bumi. Seperti dinoflagellata dan coccolithophores, mereka bersel tunggal. Fitur paling khas mereka adalah dinding sel mereka, yang terbuat dari silika, bahan yang sama dari mana kaca dan pasir dibuat. Mungkin ada sebanyak 200.000 spesies yang berbeda.

Cyanobacteria memainkan peran besar tetapi kurang dipahami sebagai fitoplankton dalam ekosistem laut. Para ilmuwan memperkirakan setidaknya ada 100 juta kali lebih banyak bakteri di lautan dunia daripada jumlah bintang di langit. Cyanobacteria laut menyumbang mungkin sebanyak seperempat dari semua fotosintesis di Bumi. Organisme ini sangat sulit untuk diteliti karena kebanyakan dari mereka tidak pernah ditumbuhkan dalam kultur sehingga tidak dapat dipelajari secara langsung di laboratorium. Banyak dari mereka memberikan nutrisi untuk organisme lain atau memasuki rantai makanan secara langsung dengan menjadi makanan untuk zooplankton.