Mikroba, atau organisme mikroskopis, banyak digunakan dalam proses industri skala besar. Mereka sangat penting untuk produksi berbagai metabolit, seperti etanol, butanol, asam laktat dan riboflavin, serta transformasi bahan kimia yang membantu mengurangi pencemaran lingkungan. Misalnya, mikroba dapat digunakan untuk membuat pupuk hayati atau untuk mengurangi polutan logam. Mikroba juga dapat digunakan untuk memproduksi produk non-mikroba tertentu, seperti obat diabetes insulin.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Mikroba adalah organisme mikroskopis. Mereka digunakan dalam banyak proses industri skala besar. Mereka menghasilkan bahan kimia seperti etanol, yang digunakan sebagai bahan bakar, pelarut dan untuk banyak tujuan lain, serta gliserol, metabolit umum dalam makanan dan obat-obatan, dan sejumlah bahan kimia lainnya.
Mikroba juga digunakan dalam proses yang disebut bioleaching, di mana bakteri melarutkan logam seperti besi dan mangan dari tanah dan limbah. Bioleaching dapat mengubah struktur sedimen, serta berpotensi untuk mengendalikan aliran air di akuifer dan menghasilkan biomaterial yang bernilai komersial.
Mikroba, terutama jamur, berguna sebagai pupuk hayati, dengan membuat nutrisi lebih tersedia bagi tanaman dan meningkatkan pertumbuhan dan hasil tanaman. Mikroba juga berguna dalam pengobatan. Teknologi DNA rekombinan mengubah bakteri untuk membuat obat-obatan seperti insulin sintetis untuk pasien diabetes.
Produksi Metabolit
Etanol yang dihasilkan mikroba banyak digunakan sebagai pelarut, ekstraktan dan antibeku. Selain itu, membentuk dasar untuk banyak pewarna, pelumas, deterjen, pestisida, resin, bahan peledak, plasticizer dan serat sintetis. N-butanol, juga diproduksi oleh mikroba, berguna dalam pembuatan plasticizer, minyak rem, ekstraktan dan aditif bensin. Gliserol banyak digunakan baik dalam obat-obatan dan industri makanan, sedangkan manitol digunakan dalam penelitian dan butanol digunakan baik sebagai pelarut dan bahan peledak.
Pencucian dan Perlindungan Logam
Banyak bakteri berkembang biak dengan mereduksi Fe (III), besi ferri, menjadi Fe (II), besi ferro, dan Mn (VI) menjadi Mn (II). Dengan demikian, mikroba jenis ini dapat digunakan untuk melarutkan logam Fe (III) dan Mn (VI) dari beberapa tanah dan sedimen untuk membentuk berbagai bahan, seperti magnetit, siderit dan rhodochrosite. Proses ini, yang disebut bioleaching, dapat mengubah struktur sedimen, serta menciptakan potensi untuk mengontrol aliran air di akuifer dan menghasilkan biomaterial yang bernilai komersial, seperti: magnetit.
Pupuk Hayati Mikroba
Pupuk hayati terdiri dari mikroorganisme hidup yang ditambahkan ke tanah untuk meningkatkan pertumbuhan tanaman dengan menyediakan tanaman dengan jumlah nutrisi yang meningkat. Pupuk hayati yang umum digunakan termasuk pelarut fosfat, yang membuat fosfat tersedia bagi tanaman, menghasilkan peningkatan pertumbuhan dan hasil panen. Mikoriza, jamur yang berasosiasi dengan akar tanaman, seringkali penting untuk penyerapan nutrisi yang memadai dan kelangsungan hidup tanaman di ekosistem alami. Bakteri Azospirillum merangsang pertumbuhan tanaman melalui proses yang disebut pengikatan nitrogen.
Menggunakan Mikroba untuk Menghasilkan Insulin
Selama beberapa dekade, dokter merawat pasien diabetes mellitus dengan insulin dari pankreas sapi dan babi yang disembelih. Bakteri rekayasa genetika menghasilkan hormon insulin dalam bentuk murni yang cenderung menyebabkan reaksi alergi pada pasien. Para ilmuwan menggunakan teknologi yang disebut DNA rekombinan untuk menempatkan gen manusia untuk produksi insulin dalam DNA bakteri. Bakteri yang dimodifikasi ditempatkan dalam tangki fermentasi stainless steel yang besar, di mana gen menyebabkan mereka memproduksi insulin dalam jumlah besar. Ketika fermentasi selesai, para ilmuwan memanen dan memurnikan insulin sehingga siap untuk disuntikkan oleh pasien diabetes. Peralatan dijaga steril setiap saat untuk mencegah bakteri terkontaminasi.