Para ilmuwan terkadang menyebut kingdom Protista sebagai "kerajaan penangkap semua" karena ia terdiri dari organisme yang sebenarnya tidak termasuk di tempat lain. Organisme milik Protista berdasarkan tidak menjadi hewan, tumbuhan atau jamur. Organisme ini diklasifikasikan dalam kerajaan Protista berdasarkan kerajaan lain yang mana mereka paling mirip, menghasilkan pengelompokan taksonomi untuk mirip hewan, mirip tumbuhan, dan mirip jamur protista.
Kesamaan di antara Protista
Semua protista adalah eukariota, artinya masing-masing selnya memiliki nukleus; sel mereka juga mengandung mitokondria sehingga mereka dapat melakukan respirasi aerobik. Kebanyakan protista adalah uniseluler, dengan pengecualian beberapa protista alga multiseluler. Ukurannya yang kecil memungkinkan protista menggunakan difusi untuk bertukar gas atau melepaskan produk limbah. Protista adalah organisme air, meskipun mereka dapat bertahan hidup di lingkungan yang lembab, seperti tanah atau tubuh manusia. Banyak protista memiliki flagela atau silia - pelengkap seperti rambut yang mendorong mereka melalui air; beberapa menggunakan pseudopodia, atau kaki palsu, untuk bergerak.
Protista mirip hewan
Seperti hewan, protista heterotrofik mengkonsumsi organisme lain untuk mendapatkan energinya. Protista ini disebut "protozoa", yang berarti "hewan pertama". Protozoa makan melalui proses disebut "fagositosis," di mana mereka mengelilingi makanan mereka dengan membran sel mereka dan menjebaknya di dalam a vakuola. Amuba dan paramecia keduanya protista heterotrofik, seperti plasmodium, protista parasit yang menyebabkan malaria.
Protista mirip tumbuhan
Protista autotrofik - mereka yang, seperti tumbuhan, menggunakan fotosintesis untuk membuat makanannya sendiri - disebut alga. Ini termasuk ganggang merah, coklat dan hijau, serta diatom, dinoflagellata dan euglena. Beberapa alga memiliki siklus hidup yang kompleks; kehidupan tanaman diperkirakan telah berevolusi dari ganggang hijau. Tidak seperti tanaman, bagaimanapun, ganggang hanya memiliki bilah tipis, karena mereka belum mengembangkan struktur pembuluh darah yang memungkinkan tanaman untuk mengalirkan nutrisi dan air ke seluruh sistem mereka.
Protista mirip jamur
Protista mirip jamur disebut sebagai "jamur lendir", yang terkadang berwarna kuning cerah atau oranye. Mereka tidak memperoleh energi mereka secara heterotrofik atau autotrofik; sebaliknya, seperti jamur, jamur lendir menyerap nutrisi dari sekitarnya. Jamur lendir hidup di kayu yang membusuk, di mana mereka membentuk massa sitoplasma berinti banyak yang dapat bergerak menggunakan pseudopodia. Mereka menelan bakteri dan organisme lain menggunakan fagositosis.