Molekul yang paling sering ditemukan pada makhluk hidup dan dibangun di atas kerangka karbon dikenal sebagai molekul organik. Karbon dihubungkan dalam rantai atau cincin dengan hidrogen dan berbagai pengelompokan fungsional yang melekat pada rantai atau cincin untuk membuat monomer. Monomer terhubung bersama untuk membentuk molekul. Empat kelompok umum molekul organik ditemukan di semua sel.
Karbohidrat
Karbohidrat memiliki atom karbon dengan dua atom hidrogen dan tiga sampai enam atom oksigen. Pada sel tumbuhan, karbohidrat menyediakan struktur dalam bentuk selulosa dan makanan dalam bentuk pati. Semua gula adalah karbohidrat dan bahan bakar ini banyak aktivitas seluler termasuk fotosintesis. Contoh karbohidrat adalah glikogen, glukosa, sukrosa dan laktosa.
Lemak
Dibangun dari rantai asam lemak karbon dan hidrogen dengan gugus alkohol di ujungnya, lipid termasuk lemak, lilin, steroid dan kolesterol. Setelah menggunakan karbohidrat untuk energi, sel mengubah kelebihannya menjadi lemak dan minyak untuk penyimpanan energi. Kelompok lipid hormon dan steroid mengirim pesan antar sel seperti ketika adrenalin memberi isyarat tubuh Anda untuk bertindak dalam menghadapi bahaya. Lipid juga menyusun membran sel.
Protein
Dibangun melalui kombinasi yang berbeda dari 20 asam amino, protein melakukan banyak fungsi dalam sel. Protein termasuk enzim yang mengkatalisis reaksi, kolagen dan keratin yang memberi struktur, hemoglobin yang menyediakan oksigen dan mikrotubulus yang membantu pergerakan dan pembelahan sel.
Asam nukleat
Asam nukleat terdiri dari nukleotida yang tersusun dari gula, gugus fosfat, dan salah satu dari lima basa nitrogen. DNA adalah sejenis asam nukleat dengan deoksiribosa untuk gula dan adenin, dan guanin, sitosin, dan timin sebagai basa nitrogen. RNA mirip dengan DNA tetapi memiliki ribosa sebagai pengganti deoksiribosa untuk gulanya dan juga dapat memiliki urasil sebagai basa nitrogen. Asam nukleat lainnya termasuk molekul pembawa energi ATP dan NAD.