Ribosom adalah struktur unik yang menerjemahkan kode DNA melalui messenger RNA (mRNA) menjadi protein aktual yang digunakan sel untuk proses. Ribosom berbeda dari organel lain karena tidak memiliki membran di sekelilingnya yang memisahkannya dari organel lain, terdiri dari dua subunit, dan ketika mereka memproduksi protein tertentu mereka dapat menjadi membran yang terikat pada retikulum endoplasma, tetapi mereka juga dapat mengambang bebas saat melakukan tugasnya. fungsi.
Organel lain dalam sel, seperti mitokondria dan lisosom, tertutup oleh membran lipid yang memisahkan mereka dari struktur lain di dalam sel. Ribosom ada sebagai struktur bebas yang mengapung di seluruh sitoplasma sel. Mereka tidak memiliki membran, yang memungkinkan mereka untuk mengambil RNA translasi yang dilepaskan dari nukleus dan mengambil asam amino bebas untuk menghasilkan rantai protein.
Ribosom memiliki dua unit. Unit yang lebih kecil membaca messenger RNA dan unit yang lebih besar berfungsi untuk menghubungkan asam amino untuk membentuk rantai protein. Ketika ribosom tidak memproduksi protein, unit-unit ini dipisahkan. Kebanyakan organel lain lebih besar dari ribosom dan sel dapat menampung beberapa ribu ribosom.
Ribosom dapat menjadi membran terikat oleh retikulum endoplasma, organel yang berfungsi untuk mengemas protein agar mereka dapat ditransfer ke area lain dari sel atau untuk transportasi di luar sel. Ribosom menjadi melekat hanya pada satu sisi retikulum endoplasma dan wilayah ini disebut retikulum endoplasma kasar.
Ribosom mengambang bebas membuat protein yang biasanya digunakan dalam sitoplasma sel. Ribosom bebas tidak berbeda dengan ribosom terikat. Sel bahkan dapat mengubah jumlah ribosom yang dibutuhkan tergantung pada kebutuhan produksi protein sel.