Apakah RNA Mengandung Kode Genetik?

Asam ribonukleat, atau RNA, adalah kerabat dekat asam deoksiribonukleat (DNA). Seperti DNA, RNA mengandung tulang punggung gula dan fosfat bergantian, dengan salah satu dari empat basa nukleotida yang berbeda - molekul siklik yang mengandung nitrogen - menggantung setiap kelompok gula. Gugus gula DNA memiliki satu atom oksigen lebih sedikit daripada gula dalam RNA. DNA adalah penjaga kode genetik suatu spesies, tetapi fungsi RNA berbeda. Salah satu jenis molekul RNA adalah pembawa pesan sementara yang mengirimkan salinan kode dari DNA sel ke mesin pembuat proteinnya.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

RNA berisi salinan bagian dari kode genetik yang disimpan oleh DNA sel.

DNA adalah molekul beruntai ganda. Kedua untai mengikat satu sama lain karena ikatan atom antara basa nukleotida pada setiap untai, dibantu oleh kekuatan pengikatan lain yang dipasok oleh protein yang disebut histon. Urutan basa nukleotida sepanjang untai DNA adalah kode untuk produksi protein. Setiap triplet basa mengkode asam amino tertentu, bahan penyusun protein. Empat basa DNA adalah adenin (A), sitosin (C), guanin (G) dan timin (T). Basa pada satu untai DNA dipasangkan dengan basa pada untai saudaranya menurut aturan ketat: A harus berpasangan dengan T dan C harus berpasangan dengan G. Oleh karena itu, satu untai DNA dalam molekul heliks ganda adalah antiparalel dengan untai saudaranya, karena pasangan basa pada setiap posisi saling melengkapi.

Sel menghasilkan RNA dengan menyalin bagian molekul DNA yang dikenal sebagai gen. RNA ribosom (rRNA) digunakan untuk membangun ribosom, yang merupakan pabrik pembuat protein kecil sel. Transfer RNA (tRNA) bertindak seperti bus antar-jemput untuk mengambil asam amino ke ribosom sesuai kebutuhan. Adalah tugas messenger RNA (mRNA) untuk memberi tahu ribosom cara membangun protein -- yaitu, urutan untuk merangkai asam amino ke untaian protein yang sedang tumbuh. Agar protein keluar dengan benar, mRNA harus mengirimkan kode genetik yang benar dari DNA ke ribosom.

Untuk membangun molekul RNA, area di sekitar gen DNA pertama-tama harus rileks dan kedua untaian harus terpisah untuk sementara. Pemisahan memungkinkan kompleks enzim yang mengandung RNA polimerase untuk masuk ke dalam ruang dan menempel pada area awal gen, atau promotor, pada salah satu dari dua untai. Kompleks hanya menempel pada “untaian template”, bukan pada “untaian indera” pelengkap. Bergerak sepanjang DNA template untai satu basa pada satu waktu, kompleks menambahkan basa nukleotida komplementer ke untai tumbuh RNA. Enzim mengamati aturan pasangan basa dengan satu pengecualian: enzim menggunakan basa urasil (U) dan bukan basa T. Misalnya, jika kompleks bertemu dengan urutan basa AATGC pada untai cetakan DNA, ia menambahkan basa nukleotida dalam urutan UUACG ke untai RNA. Dengan cara ini, untai RNA cocok dengan gen pada untai indra dan melengkapi gen pada untai cetakan. Setelah transkripsi selesai, sel menambahkan urutan ke setiap ujung untai mRNA mentah, yang disebut transkrip primer, untuk melindunginya dari serangan enzim, menghilangkan bagian yang tidak diinginkan, dan kemudian mengirimkan untaian dewasa untuk menemukan yang bagus ribosom.

Molekul mRNA yang baru dikodekan melakukan perjalanan ke ribosom, di mana ia menempel pada situs pengikatan. Ribosom membaca triplet pertama, atau kodon, dari basa mRNA dan mengambil molekul asam amino tRNA yang memiliki anti-kodon basa komplementer. Selalu, kodon mRNA pertama adalah AUG, yang mengkode asam amino metionin. Oleh karena itu, tRNA pertama mengandung anti-kodon UAC dan memiliki molekul metionin di belakangnya. Ribosom menjepit metionin dari tRNA dan menempelkannya ke situs tertentu pada ribosom. Ribosom kemudian membaca kodon mRNA berikutnya, mengambil tRNA dengan anti-kodon komplementer, dan menempelkan asam amino kedua ke molekul metionin. Siklus ini berulang sampai translasi selesai, di mana ribosom melepaskan protein yang baru dicetak yang dikodekan oleh untai mRNA.