Merasa seperti Anda mendengar "ini yang panas!" setiap hari?
Bukan hanya Anda: Di sebagian besar negara, musim panas ini terik. Ambil gelombang panas pemecah rekor di California Selatan yang mencapai 117 derajat F, atau Suhu 105F tercatat di Denver. Ini juga merupakan fenomena global. Awal bulan ini, rekor panas dibuat di seluruh dunia, termasuk di Quebec, di mana 70 orang meninggal sebagai akibatnya.
Jelas, gelombang panas musim panas tidak hanya membuat Anda merindukan AC – tetapi juga memiliki efek serius pada tubuh Anda. Tapi bagaimana bisa gelombang panas Betulkah mempengaruhi kesehatan Anda? Baca terus untuk mengetahuinya.
Dasar-dasar Pengaturan Suhu
Tubuh Anda bekerja paling baik pada suhu inti antara 97,7 dan 99,5 derajat F, dan bekerja keras untuk tetap berada dalam kisaran itu – sebuah proses yang disebut termoregulasi.
Saat dingin, tubuh Anda membatasi aliran darah ke kulit Anda untuk mengurangi kehilangan panas, dan bahkan dapat memicu kontraksi otot melalui menggigil untuk membantu menghasilkan panas. Saat panas, tubuh Anda melebarkan pembuluh darah untuk meningkatkan sirkulasi ke kulit Anda.
Anda juga mulai berkeringat. Saat keringat menguap, ia menyerap energi dalam bentuk panas, yang memiliki efek pendinginan untuk Anda. Pendinginan evaporatif ini adalah bagian dari alasan mengapa kipas angin terasa sejuk – mereka mempercepat proses evaporasi – dan mengapa angin hangat dapat terasa dingin saat Anda baru saja keluar dari kolam.
Bagaimana Kelembaban Sesuai?
Kecuali Anda tinggal di iklim kering, humidex atau AccuWeather RealFeel® (yang menggabungkan banyak faktor untuk tentukan seberapa panas rasanya di luar) angka akan sering melambung jauh lebih tinggi daripada suhu sebenarnya selama panas gelombang. Udara lembab terasa lebih panas daripada udara kering karena kelembaban mempengaruhi penguapan keringat.
Udara hanya dapat menampung begitu banyak air yang diuapkan pada satu waktu, mirip dengan bagaimana larutan hanya dapat menampung sejumlah zat terlarut sebelum menjadi jenuh. Ukuran saturasi udara disebut kelembaban relatif. Pada kelembaban relatif rendah – katakanlah, kelembaban relatif 10 persen yang mungkin Anda alami di Las Vegas – keringat Anda dapat menguap dengan mudah, dan sistem pendingin tubuh bekerja secara efisien.
Pergilah ke wilayah dengan kelembapan relatif tinggi – seperti kelembapan 65 persen atau lebih tinggi yang mungkin Anda temukan dalam gelombang panas di New York City – dan keringat Anda tidak dapat menguap juga dan Anda akan terus merasakannya hangat. Pada titik tertentu, dengan suhu dan kelembaban yang sangat tinggi, tidak mungkin untuk mendinginkan tubuh dengan berkeringat sama sekali.
Apa yang Terjadi Saat Anda Kepanasan?
Tubuh Anda bekerja keras untuk menjaga suhu inti Anda tetap rendah, tetapi jika panas dan kelembaban terlalu banyak untuk ditanggung, itu dapat menyebabkan masalah. Enzim sel Anda tidak bekerja dengan baik dengan panas yang terlalu tinggi. Di ekstrim kasus, sel Anda tidak dapat berfungsi dengan baik, yang dapat mengancam jiwa.
Namun sebelum itu, Anda akan mulai merasa lesu, sakit kepala atau kram otot – semua tanda-tanda kelelahan panas, Menurut CDC. Jika Anda mengalami gejala-gejala ini, ambil langkah-langkah untuk membantu sistem pendinginan evaporatif tubuh Anda keluar. Bersantailah di depan kipas angin, kenakan pakaian anti lembab yang dibasahi dengan air dingin untuk pendinginan yang lebih menguapkan, dan minum air untuk mengganti cairan yang hilang melalui keringat.
Dibiarkan saja, kelelahan akibat panas bisa berubah menjadi lebih serius. Seseorang dengan kelelahan panas yang parah atau serangan panas mungkin merasa bingung, mulai muntah, merasa jantungnya berdebar kencang atau bahkan mulai kehilangan kesadaran. Jika itu terjadi, hubungi 911.
Jika Anda merasa gugup, jangan takut: Jika Anda tetap terhidrasi dan menghindari terlalu banyak aktivitas di jam-jam terpanas hari itu, kemungkinan Anda terkena serangan panas sangat tipis. Tetapi periksa teman dan anggota keluarga yang paling berisiko - seperti orang dewasa yang lebih tua, orang dengan kondisi jantung, atau mereka yang memiliki lebih banyak lemak atau otot tubuh - untuk membantu mereka tetap aman.
Adapun bagaimana menghabiskan waktu Anda saat terik? Kami merekomendasikan untuk menghabiskan waktu berkualitas di depan kipas untuk mengerjakan daftar bacaan musim panas Anda, jadi Anda bebas untuk keluar saat gelombang panas berakhir.
