Katekolamin dan kortisol keduanya merupakan pembawa pesan kimiawi dalam tubuh manusia, dan keduanya terlibat dalam respons stres manusia, di antara fungsi lainnya. Katekolamin adalah sekelompok bahan kimia yang mencakup epinefrin, norepinefrin, dan dopamin, yang semuanya berfungsi baik sebagai neurotransmiter maupun sebagai hormon dalam tubuh. Kortisol adalah bahan kimia tunggal yang fungsi utamanya meliputi pengaturan metabolisme, serta pengaturan hormon lainnya.
Sintesis dan Struktur Kimia
Kortisol disintesis dan dilepaskan oleh korteks adrenal manusia, bagian terluar dari kelenjar adrenal, yang terletak tepat di atas masing-masing ginjal, sedangkan katekolamin disintesis di medula adrenal otak, serta di dalam beberapa saraf simpatik serat.
Katekolamin mengandung cincin benzena dengan gugus hidroksil yang berdekatan dan gugus amina pada rantai samping, menurut "The Bantam Medical Dictionary." Kortisol adalah disintesis dari kolesterol dan diubah pertama menjadi progesteron dan kemudian menjadi 17-OH-Progesteron, 11-Deoxycortisol, dan akhirnya menjadi kortisol oleh aksi berbagai enzim.
Situs Aksi
Reseptor untuk katekolamin ditemukan di seluruh tubuh. Epinefrin, juga dikenal sebagai adrenalin, dapat dengan cepat meningkatkan detak jantung, laju pernapasan, dan detak jantung penyerapan kembali air dan memberi sinyal perubahan halus lainnya dalam tubuh yang memfasilitasi pertarungan-atau-lari tanggapan. Efek kortisol hanya dapat dilihat setelah 30 menit paling awal dan biasanya tidak selama berjam-jam atau berhari-hari. Norepinefrin, bahan kimia yang terkait dengan epinefrin, dapat memberi sinyal pelepasan kortisol untuk mempersiapkan tubuh menghadapi stres jangka panjang. Kortisol menghambat pertumbuhan dan fungsi reproduksi dan membentuk metabolisme yang cocok untuk tindakan cepat atau kelaparan di masa depan, seperti gula darah tinggi dan penyimpanan lemak.
Penyakit Kelebihan
Kelebihan kortisol dapat menyebabkan kondisi yang dikenal sebagai sindrom Cushing. Penyakit ini dapat terjadi akibat cedera atau tumor pada kelenjar adrenal atau kelenjar lain di dalam tubuh atau akibat mengonsumsi obat-obatan tertentu, seperti prednison, untuk jangka waktu yang lama. Sindrom Cushing ditandai dengan gumpalan lemak di antara bahu, wajah bulat, dan obesitas progresif dan dapat menyebabkan tekanan darah tinggi, pengeroposan tulang, dan kadang-kadang diabetes. Tingkat katekolamin yang berlebihan, atau hiperaktivitas reseptor katekolamin, diyakini terkait dengan jenis psikosis tertentu, yang dapat diobati dengan inhibitor reseptor dopamin seperti obat klorpromazin.
Penyakit Kekurangan
Kekurangan kortisol, yang disebabkan oleh kerusakan atau penyakit kelenjar adrenal dapat menyebabkan penyakit Addison, ditandai dengan kelemahan otot, kelelahan, tekanan darah rendah, gula darah rendah, lekas marah, dan depresi gejala lainnya. Degradasi reseptor untuk katekolamin, khususnya untuk dopamin, dikaitkan dengan tremor otot dan kekakuan penyakit Parkinson, yang sebagian dapat diobati dengan L-dopa, obat yang merupakan dopamin pendahulu.
