Paket es instan adalah solusi pertolongan pertama yang baik untuk keseleo, tegang, dan cedera ringan lainnya dan dengan demikian termasuk dalam sebagian besar kotak pertolongan pertama yang tersedia saat ini. Tetapi cara bungkus es menghasilkan dingin begitu cepat, atau bagaimana es dapat disimpan pada suhu kamar untuk waktu yang lama, seringkali tetap menjadi misteri bagi sebagian besar konsumen. Memahami bahan kimia yang digunakan dalam kemasan es kimia akan memungkinkan Anda menggunakannya dengan aman dan efektif dalam keadaan darurat.
Amonium Nitrat (NH4NO3) digunakan dalam paket es kimia yang lebih tua, tetapi berinteraksi dengan senyawa non-ionik dengan cara yang sama. Amonium Nitrat juga digunakan sebagai pupuk kimia umum.
Air (H2O) adalah senyawa non-ionik yang digunakan dalam kedua jenis paket es kimia. Air aman dan umum, sehingga membuat senyawa non-ionik yang ideal untuk bungkus es
Ketika senyawa ionik dan non-ionik bersentuhan, terjadi reaksi "endotermik" yang menggunakan energi (dalam bentuk panas) dari atmosfer sekitarnya, menciptakan sensasi "dingin".
Biasanya, sejumlah kecil senyawa ionik ditempatkan dalam botol kaca tipis dan disuspensikan dalam larutan air (atau gel yang mengandung air) di dalam kantong tertutup. Pengguna memecahkan botol yang menyebabkan reaksi tetapi karena disegel, reaksi tersebut cenderung tidak membahayakan pengguna.