Beberapa orang menggunakan lampu lava sebagai barang nostalgia atau hanya karena terlihat "keren". Seorang siswa yang tertarik untuk mengetahui cara kerja lampu lava dapat membuat proyek ilmiahnya sendiri. Penciptaan lampu lava dan pengamatan terkait pengoperasiannya memberikan wawasan kepada siswa tentang cara kerja lampu lava dan proyek sains kreatif untuk dilakukan di rumah atau sekolah.
Lampu lava asli yang Anda beli dari toko terdiri dari elemen yang berbeda dari yang dapat Anda buat di rumah. Lampu lava yang dibeli di toko beroperasi ketika campuran parafin, minyak mineral, karbon tetraklorida, dan pewarna: dipanaskan oleh bola lampu di bagian bawah lampu, menciptakan gumpalan goo yang naik saat dipanaskan dan turun saat mereka keren. Lampu lava buatan sendiri tidak menggunakan panas sama sekali. Sebaliknya, ia menggunakan cairan yang tidak akan bercampur dan tablet seltzer untuk membuat gumpalan naik dan turun. Namun, membuat lampu lava asli Anda sendiri tidak disarankan, karena karbon tetraklorida beracun dan tidak aman untuk digunakan di lingkungan rumah.
Anda memerlukan botol soda 16 atau 20 ons yang telah dicuci untuk membuat lampu Anda. Botol bening lebih disukai daripada yang berwarna untuk memungkinkan Anda melihat proses di dalamnya dengan lebih baik. Bahan lain yang diperlukan termasuk minyak sayur, air, pewarna makanan pilihan Anda dan tablet seltzer. Isi botol 3/4 penuh minyak sayur. Tuangkan air ke bagian atas botol untuk mengisinya. Tambahkan pewarna makanan ke dalam air; berapapun jumlah yang diperlukan sampai air berwarna cukup gelap sehingga mudah dilihat.
Sekarang setelah Anda membuat botol air, Anda dapat melakukan eksperimen. Pecahkan tablet seltzer menjadi beberapa bagian. Masukkan satu potong ke dalam botol dan perhatikan reaksi yang terjadi. Tablet akan menggelembung dan akan membuat perubahan pada campuran minyak dan air. Setelah potongan tablet berhenti menggelegak, tambahkan tablet lain untuk menjaga reaksi tetap berjalan. Untuk menciptakan efek lampu lava yang sesungguhnya, sorotkan senter di bawah botol untuk meneranginya.
Ada alasan khusus mengapa eksperimen ini bekerja seperti itu. Kuncinya adalah menggunakan cairan yang memiliki polaritas berbeda. Banyak orang berpikir tentang magnet ketika mendengar kata "polaritas". Namun, beberapa molekul bekerja dengan cara yang sama seperti magnet. Molekul minyak dan air tidak akan berikatan karena air memiliki polaritas dan minyak bersifat nonpolar. Ini menjelaskan mengapa pewarna makanan berbasis air hanya akan mengikat molekul air dan tidak akan mewarnai minyak. Air juga lebih berat dari minyak dan akan tenggelam. Tablet seltzer melepaskan karbon dioksida, yang menyatu dengan air dan memungkinkannya mengapung di minyak.