Lipid Manakah yang Larut dalam Air?

Lipid adalah kelas molekul yang memiliki kelarutan air yang sangat buruk, menurut definisi. Dengan demikian, jawaban paling sederhana untuk pertanyaan tentang lipid mana yang larut dalam air adalah tidak satupun dari mereka. Namun, ada beberapa lipid yang, dalam bentuk termodifikasi, memiliki kelarutan air yang terbatas. Ini adalah properti penting dari lipid tertentu dan berkontribusi pada fungsinya.

Banyak biokimia jatuh ke dalam kategori berdasarkan struktur molekulnya. Misalnya, protein adalah senyawa yang terdiri dari blok bangunan kecil yang disebut asam amino, sedangkan karbohidrat terdiri dari blok bangunan kecil yang disebut monosakarida. Lipid tidak memiliki blok bangunan umum; mereka cukup bervariasi dalam susunan kimiawi mereka. Sebaliknya, mereka didefinisikan berdasarkan kelarutan, jelas Drs. Reginald Garrett dan Charles Grisham dalam buku mereka "Biokimia," di mana lipid adalah biomolekul yang memiliki kelarutan air yang sangat terbatas.

Sementara lipid secara teknis memiliki kelarutan yang buruk dalam air, ada beberapa kategori lipid yang larut sebagian dalam air. Asam lemak adalah salah satu contohnya. Di alam dan di dalam tubuh, asam lemak jarang ditemukan sebagai senyawa bebas -- umumnya, mereka ditemukan sebagai bagian dari molekul yang lebih besar seperti trigliserida atau fosfolipid. Asam lemak bebas, bagaimanapun, terdiri dari "ekor" panjang yang terdiri dari karbon dan hidrogen. Ekornya tidak larut dalam air, tetapi larut dengan baik dalam lemak dan minyak. Mereka juga memiliki "kepala" yang mengandung dua atom oksigen, yang memiliki kelarutan air yang jauh lebih besar.

Karena asam lemak memiliki ekor yang larut dengan baik dalam minyak dan kepala yang larut dalam air, mereka membuat sabun yang baik. Dimungkinkan untuk menghasilkan asam lemak bebas dari trigliserida, yang merupakan lemak hewani, dengan mereaksikan trigliserida dengan alkali atau basa. Ini menghasilkan campuran asam lemak berbusa. Asam lemak menempelkan ekornya ke dalam lemak atau minyak, mengelilingi minyak, sedangkan kepala yang larut dalam air tetap berada di luar lemak atau minyak. Ini menciptakan emulsifikasi lemak, yang berarti tetesan minyak berakhir dikelilingi oleh asam lemak, dan tersuspensi dalam air. Dengan cara ini, sabun membantu membersihkan minyak dari permukaan.

Garam empedu adalah contoh lain dari lipid yang memiliki kelarutan air parsial. Seperti asam lemak, garam empedu terdiri dari sebagian besar molekul yang tidak larut dalam air, dan larut dalam lemak. Sebagian kecil dari garam empedu, bagaimanapun, larut dalam air. Saluran pencernaan Anda menggunakan garam empedu untuk memecah lemak makanan menjadi potongan-potongan kecil dan mengemulsi, yang berarti menangguhkannya dalam cairan pencernaan berbasis air dari usus, jelas Dr. Lauralee Sherwood dalam bukunya "Human Fisiologi."