Cara kita dapat melihat cahaya adalah karena foton yang terbang di udara. Mereka berasal dari sumber cahaya yang kemungkinan besar ada di sekitar Anda saat ini dan kemudian dipantulkan dari benda-benda di dalam ruangan. Biasanya ada miliaran atau lebih foton yang melesat di udara pada waktu tertentu, dan mereka berjalan pada frekuensi yang berbeda tergantung pada bagaimana mereka dibuat. Omong-omong, bagaimana foton dibuat? Mereka semua diproduksi dengan cara yang sama, yang melibatkan pemberian energi pada atom, yang akan kita bahas lebih rinci sekarang.
Pertama, mari kita bicara tentang komposisi atom. Partikel kecil ini terbuat dari inti proton dan neutron di pusatnya. Di sekelilingnya terdapat ion-ion yang lebih kecil yang disebut elektron yang bermuatan negatif. Elektron ini mengelilingi inti dalam busur yang telah ditentukan yang masih dipelajari sangat dekat hari ini. Busur menjadi lebih besar, tentu saja, karena elektron bergerak lebih jauh dari nukleus. Elektron dalam atom selalu bergerak dan itu tidak hanya berarti bahwa mereka mengitari inti secara teratur, tetapi juga menyiratkan bahwa mereka bergerak ke dan dari orbit yang berbeda semua waktu. Itulah dasar antara pembentukan foton.
Sebuah elektron bergerak dari satu orbit ke orbit lain baik dengan energi atau dengan melepaskan energi itu. Ia memiliki orbit yang dikenal sebagai orbit alami yang disukainya, tetapi cukup mudah bagi mereka untuk diberi energi. Menambahkan elektron melalui volt en listrik hanyalah salah satu cara, dan beginilah caranya bola lampu dan Lampu LED berfungsi. Ketika sebuah elektron diberi energi, ia melompat ke orbit yang lebih tinggi, di mana ia kemudian akan memiliki kesempatan untuk memberi energi pada elektron lain di orbit itu dan memaksa mereka ke orbit lain dan seterusnya.
Elektron tidak bertahan lama di orbit yang tidak wajar, karena mereka lebih suka berada di orbitnya sendiri. Untuk mendapatkan kembali mereka menghasilkan paket energi, yang merupakan foton. Tergantung pada jumlah energi yang dilepaskan, foton akan memiliki frekuensi yang berbeda dan oleh karena itu warnanya. Atom natrium, misalnya, mengeluarkan foton kuning dan karenanya lampu kuning. Akan tetapi, memberi energi pada atom dalam kristal ruby, menciptakan cahaya merah dengan frekuensi yang berbeda. Ini adalah bagaimana laser dibuat.