Sebutir pasir mengandung sekitar 2,3 x 10^19 molekul silikon dioksida. Itu mungkin tampak seperti banyak, tetapi butiran pasir itu mengandung lebih banyak atom daripada molekul, karena setiap molekul silikon dioksida terdiri dari tiga atom. Hubungan ada antara atom, ion, molekul dan senyawa, tetapi entitas ini juga memiliki perbedaan yang signifikan.
Atom: Blok Bangunan Materi
Atom adalah partikel yang sangat kecil yang menyusun segalanya. Jika Anda bisa mengintip ke dalamnya, Anda akan melihat satu atau lebih elektron kecil mengorbit inti, lokasi pusat di mana proton dan neutron yang lebih besar berada. Proton bermuatan positif, elektron bermuatan negatif, dan neutron bermuatan netral. Atom itu sendiri secara elektrik netral ketika mengandung jumlah elektron dan proton yang sama. Setiap proton dan neutron dalam sebuah atom terdiri dari tiga partikel yang lebih kecil yang disebut quark.
Ketika Atom Mendapatkan Muatan
Ion berbeda dari atom biasa karena mengandung jumlah elektron dan proton yang tidak sama. Jika sebuah atom kehilangan elektron, ia memperoleh muatan positif. Mendapatkan elektron menciptakan atom bermuatan negatif. Ion memiliki reaktivitas dan sifat kimia yang berbeda dari atom netral. Tampilan spektakuler aktivitas ionik terjadi ketika sinar ultraviolet matahari mengenai molekul gas dalam keadaan koma komet menciptakan ekor ion.
Senyawa vs. Elemen: Perbedaan Penting
Lebih besar dari atom, molekul adalah sekelompok atom yang terikat. Atom dapat bergabung dengan berbagai cara untuk membentuk molekul dan senyawa. Unsur, seperti emas, terdiri dari molekul hanya satu jenis atom, sedangkan senyawa memiliki berbagai jenis atom. Anda dapat mengetahui berapa banyak atom dari setiap jenis yang ada dalam molekul atau senyawa dengan melihat rumus kimianya. Air, salah satu senyawa yang paling melimpah, terdiri dari 2 atom hidrogen dan 1 atom oksigen. Rumus kimianya adalah H2O. Subskrip 2 setelah H, simbol unsur untuk hidrogen, memberi tahu Anda bahwa air memiliki 2 atom hidrogen. Jika tidak ada nomor setelah simbol unsur dalam rumus kimia, seperti dengan O dalam H2O, maka dipahami hanya memiliki satu atom dalam molekul. Itu sebabnya rumus air adalah H2O bukan H2O1.
Intisari Atom yang Menarik
Lebih dari 13 juta senyawa ada meskipun para ilmuwan hanya mengetahui 109 elemen. Sejumlah besar senyawa ini dimungkinkan karena unsur-unsur bergabung dalam berbagai cara untuk menghasilkan senyawa. Isotop adalah bentuk unsur yang mengandung jumlah neutron yang berbeda dari unsur aslinya. Hidrogen misalnya hanya memiliki satu proton. Isotop hidrogen, bagaimanapun, mungkin mengandung nol, satu atau dua neutron. Karena rasio neutron terhadap proton dalam isotop tidak seimbang, inti isotop sering mencoba menstabilkan dirinya sendiri dengan mengubah jumlah proton atau neutron yang berada di dalam inti. Ketika itu terjadi, inti menghasilkan radiasi pengion.