Kapur adalah produk manufaktur yang terbuat dari batu kapur (kalsium karbonat) atau dolomit (kalsium magnesium karbonat). Bahan bakunya diolah menjadi kapur tohor dan kapur terhidrasi. Karena bersifat basa, sering digunakan untuk mengatur pH air dan tanah yang mengandung komponen asam. Ini digunakan untuk mengolah air minum dan air limbah.
Jenis Umum Produk Kapur untuk Pengolahan Air
Kalsium biasa atau magnesium karbonat diproses dalam beberapa cara untuk membuat produk kimia yang berbeda untuk tujuan yang berbeda. Quicklime dibuat dengan memanaskan kalsium karbonat dalam proses yang disebut "kalsinasi" untuk melepaskan karbon dioksida, meninggalkan kalsium oksida. Kapur cepat dapat diproses lebih lanjut dengan menghancurkan dan menambahkan sedikit air, untuk membuat kapur terhidrasi, juga disebut kapur mati, yaitu kalsium hidroksida.
Kapur dalam Pelunakan Air
Air "keras" mengandung senyawa mineral terlarut, termasuk kalsium dan magnesium, dan proses pelunakan menghilangkannya. Mungkin tampak berlawanan dengan intuisi untuk menambahkan kalsium ke air untuk menghilangkan kalsium dari air, tetapi prosesnya menggunakan reaksi kimia dalam lingkungan pH tinggi untuk membentuk senyawa kalsium yang mengendap menjadi padatan, yang kemudian dapat disaring. Misalnya, kalsium bikarbonat bereaksi dengan kapur untuk membuat kalsium karbonat dan air.
Kapur dalam Pengolahan Limbah Kota
Seperti pelunakan air, kapur meningkatkan pH air limbah yang mengandung fosfor dan nitrogen dari sumber organik, yang dapat menyebabkan alga mekar. Dalam lingkungan pH tinggi, kapur bergabung dengan fosfor untuk membuat kalsium fosfat, yang mengendap dari air sebagai padatan. "Pengupasan amonia" menggunakan lingkungan pH tinggi yang sama untuk melepaskan nitrogen (seperti amonium hidroksida) ke atmosfer, dalam bentuk gas.
Kapur dalam Pengolahan Air Limbah Industri
Banyak proses industri -- mulai dari penambangan hingga pembuatan baja hingga pengalengan buah -- menghasilkan air limbah yang bersifat asam, yang harus diolah sebelum dilepaskan. Kapur berfungsi untuk menetralkan asam sekaligus mengendapkan berbagai logam menjadi padatan yang dapat diperoleh kembali. Agen kaustik lainnya, seperti soda kaustik, dapat melakukan fungsi serupa, tetapi kapur lebih murah dan lebih aman untuk ditangani, dan lumpur yang dihasilkan menangkap lebih banyak logam dengan kecenderungan yang lebih kecil untuk melarutkannya di luar.