Asam dan basa duduk di ujung yang berlawanan dari pH, atau potensi hidrogen, skala: Asam duduk lebih dekat ke nol, dan basa duduk lebih dekat ke 14. Setiap bahan kimia memiliki tingkat pH yang berbeda dan, bersama dengan itu, cara yang berbeda digunakan oleh manusia. Asam dan basa lemah digunakan di rumah, sedangkan asam dan basa yang jauh dari pH netral 7 cenderung lebih banyak digunakan dalam penelitian atau kapasitas industri. Saat menangani asam yang mendekati pH nol atau basa dengan pH mendekati 14, harus berhati-hati karena keduanya dapat membahayakan manusia secara serius.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Dari jus lemon dan soda kue di rumah tangga hingga asam klorida dan natrium hidroksida di laboratorium dan pabrik, asam dan basa menemukan banyak kegunaan di antara manusia.
Penggunaan Rumah Tangga: Makanan, Pembersih, Obat-obatan
Sebagian besar rumah memiliki beberapa bentuk makanan asam atau lainnya: buah jeruk dan cuka adalah dua contohnya. Beberapa makanan seperti daging meningkatkan keasaman dalam tubuh manusia, sementara sayuran menurunkannya. Natrium bikarbonat, lebih dikenal sebagai soda kue, ditemukan dalam banyak resep untuk makanan yang dipanggang dan merupakan bahan dasar. Manusia menggunakan asam dan basa lain sebagai pembersih. Baru-baru ini, beberapa orang mulai memuji cuka sebagai pembersih alami karena keasamannya yang tinggi membunuh kuman, menghilangkan bau, dan menghilangkan karat. Baterai mungkin mengandung asam, meskipun asam ini bisa berbahaya bagi manusia. Banyak rumah memiliki pemutih, natrium hipoklorit, sebagai bahan pembersih untuk digunakan dalam cucian, atau alkali sebagai pembersih oven dan declogger wastafel. Manusia menggunakan basa lain, seperti kalsium karbonat, untuk menetralkan asam lambung yang agresif dan mengurangi mulas.
Kegunaan Industri untuk Asam dan Basa
Bahan kimia industri yang paling umum dibuat di dunia, asam sulfat memiliki banyak aplikasi di berbagai industri. Perusahaan menjadikannya sebagai prekursor asam fosfat, yang, pada gilirannya, digunakan dalam deterjen dan pupuk fosfat. Namun, jika keluar ke lingkungan, asam sulfat dapat mengasamkan hujan. Banyak industri menggunakan dan membuat asam nitrat untuk digunakan dalam pupuk nitrat dan bahan peledak. Industri baja menggunakan asam klorida untuk membersihkan lembaran logam sebelum diproses. Di sisi lain skala pH, produsen kertas menggunakan natrium hidroksida untuk menghilangkan lignin dari pulp kertas. Juga disebut alkali, produsen makanan menggunakannya sebagai bahan kimia untuk mengupas buah-buahan. Pemutih juga digunakan dalam produksi bahan peledak, dan perawatan harus dilakukan di rumah tangga, di mana biasanya dapat ditemukan.
Reagen Kimia di Laboratorium
Ketika asam dan basa bersentuhan, mereka bereaksi – kadang-kadang dengan cara yang keras – dan berusaha untuk menetralkan satu sama lain, meninggalkan garam. Karena proses ini sering terlihat, asam dan basa digunakan di kalangan kimiawan awal sebagai reagen. Ilmuwan modern mengamati asam dan basa dalam tubuh makhluk hidup saat mereka berusaha mencapai bentuk keseimbangan, dan mereka pantau tanah dan badan air untuk memastikan pH tidak terlalu jauh ke satu arah dan merusak ekosistem yang menampungnya. Asam dan basa juga sering digunakan sebagai reagen laboratorium. Misalnya, para ilmuwan menggunakan asam klorida untuk membuat klorin dioksida dan amonium klorida.