Apa Elemen Paling Ringan?

Segala sesuatu yang berinteraksi dengan Anda terbuat dari kombinasi unsur-unsur kimia. Tabel periodik adalah daftar lengkap setiap unsur yang terdapat di alam, disusun sedemikian rupa sehingga massanya bertambah dari kiri ke kanan dan dari atas ke bawah. Unsur-unsur yang lebih ringan lebih tersebar luas daripada yang lebih berat, dan mencari tahu tentang mereka menawarkan pengenalan yang mencerahkan tentang unsur-unsur dan berbagai sifat mereka. Empat unsur paling ringan adalah hidrogen, helium, litium, dan berilium.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Hidrogen, helium, litium, dan berilium adalah empat unsur paling ringan, masing-masing dengan satu, dua, tiga, dan empat proton. Hidrogen tidak memiliki neutron, helium memiliki dua, lithium memiliki empat dan berilium memiliki lima, dan massa unsur meningkat dalam urutan itu.

Hidrogen dan helium adalah gas, sedangkan litium dan berilium adalah logam.

Anda dapat dengan mudah mengidentifikasi unsur-unsur paling ringan dengan memeriksa tabel periodik (lihat Sumberdaya). Nomor atom, nomor teratas pada kotak setiap elemen, memberi tahu Anda jumlah proton dalam elemen; nomor massa, nomor bawah pada setiap kotak, memberitahu Anda massa atom relatif dari elemen. Keduanya bertambah besar bersama-sama, sehingga unsur dengan nomor atom 10 (neon) lebih masif daripada unsur dengan nomor atom enam (karbon). Anda selalu dapat menggunakan tabel periodik untuk menemukan unsur teringan dan terberat.

Hidrogen adalah unsur paling ringan dan paling umum di alam semesta, hanya terdiri dari satu proton dan satu elektron, dengan simbol kimia H. Itu tidak berwarna dan tidak berbau, dan ada sebagai gas pada suhu sehari-hari. Namun, sebagian besar hidrogen di Bumi terikat dengan oksigen sebagai bagian dari air. Kimia organik, yang merupakan kimia kehidupan, yang berbasis di sekitar karbon, sangat bergantung pada hidrogen, meskipun sebagian besar reaksi tidak melibatkannya secara langsung. Hidrogen awalnya terbentuk dalam big bang dan merupakan bagian dari proses fusi yang menggerakkan bintang-bintang seperti Matahari kita.

Helium terdiri dari dua proton, dua neutron dan dua elektron, dan memiliki simbol kimia He. Seperti hidrogen, itu adalah gas yang tidak berwarna dan tidak berbau. Namun, itu adalah elemen yang tidak reaktif, dan yang paling ringan dari kelompok yang disebut "gas mulia." Oleh karena itu tidak berperan dalam biologi, dan tidak digunakan dalam banyak bahan kimia proses di industri (selain sebagai zat inert), meskipun mesin pencitraan resonansi magnetik (MRI) dan resonansi magnetik nuklir (NMR) menggunakannya sebagai superkonduktor bahan. Helium adalah elemen paling umum kedua di alam semesta, dan selain terbentuk di bintang-bintang dan selama big bang, helium juga tercipta selama proses peluruhan radioaktif.

Litium mengandung tiga proton, empat neutron, dan tiga elektron, dengan simbol kimia Li. Ini adalah logam alkali paling ringan, dengan warna keperakan dan konsistensi yang lembut namun padat. Lithium adalah elemen yang sangat reaktif, terutama dengan air. Itu tidak memiliki banyak peran dalam biologi, meskipun lithium karbonat adalah pengobatan standar untuk gangguan bipolar. Ini bisa menjadi racun kecuali jika diberikan dalam jumlah kecil. Lithium memang memiliki beberapa kegunaan, yang paling penting sebagai bagian penting dari baterai lithium-ion. Senyawa yang mengandung litium, termasuk litium oksida, litium klorida, litium stearat, dan litium karbonat digunakan dalam berbagai aplikasi, mulai dari produksi kaca dan keramik hingga obat-obatan. Lithium terbentuk di bintang-bintang dan beberapa juga terbentuk pada tahap awal alam semesta, sekitar waktu big bang.

Berilium adalah unsur teringan keempat, dengan empat proton, lima neutron dan empat elektron, dan simbol kimia Be. Ini adalah logam, dengan warna perak-putih dan konsistensi lembut. Berilium dan senyawa yang mengandungnya berbahaya bagi manusia, dengan efek toksik dan karsinogenik, tetapi memiliki kegunaan praktis dalam industri. Mencampur berilium dengan tembaga dan nikel menciptakan paduan yang lebih konduktif untuk panas dan listrik, dan paduan ini dibuat menjadi kontak listrik, pegas, giroskop, dan alat yang tidak akan menyala. Ada banyak kegunaan lain berilium juga, termasuk dalam litografi sinar-x dan dalam reaktor nuklir. Berilium terbentuk di bintang-bintang, dan jumlah jejak tercipta setelah big bang.