Apa itu Jagung Siap Roundup?

Tanaman rekayasa genetika (GM) telah mengambil bagian yang meningkat dari pasar benih AS. Salah satu sifat yang tampaknya sangat populer di kalangan petani adalah toleransi herbisida (HT). Roundup Ready Corn tahan terhadap herbisida umum yang disebut glifosat.

Roundup adalah nama merek untuk produk yang dijual oleh Perusahaan Monsanto; bahan aktifnya adalah glifosat. Tanaman yang direkayasa secara genetik agar toleran terhadap glifosat sering disebut tanaman Roundup Ready, meskipun istilahnya adalah sebenarnya merek dagang terdaftar dari Perusahaan Monsanto dan secara teknis hanya mengacu pada merek tanaman benih yang dijual oleh Monsanto.

Glifosat membunuh tanaman dengan menghambat enzim yang digunakan sel mereka untuk mensintesis asam amino, molekul yang dibutuhkan tanaman untuk membuat protein. Dengan memasukkan gen ke dalam sel tanaman, para ilmuwan telah mampu menghasilkan tanaman yang dapat bertahan hidup herbisida tanpa cedera, memungkinkan petani untuk menerapkan glifosat sebagai pembunuh gulma tanpa khawatir tentang efek pada tanaman mereka.

Tanaman rekayasa genetika sering menggabungkan toleransi herbisida dengan resistensi hama, karena keduanya merupakan sifat yang sangat diinginkan. Baik Jagung Siap Roundup dan varietas GM lainnya telah meningkat popularitasnya dengan cepat di kalangan petani Amerika, meskipun kontroversi terus-menerus atas tanaman GM telah menghentikan penerimaan luas mereka di Eropa dan beberapa negara Asia.

Jika tanaman tanaman melakukan penyerbukan silang dengan kerabat liar, keturunan mereka dapat mewarisi sifat toleransi herbisida, sehingga menciptakan gulma yang tahan herbisida. Ada beberapa bukti bahwa ini telah terjadi dan bahwa beberapa gulma, seperti ryegrass dan horseweed, mungkin telah memperoleh berbagai tingkat resistensi glifosat.

Pendukung tanaman biotek percaya bahwa Roundup Ready Corn dan inovasi serupa lainnya memungkinkan petani untuk memaksimalkan hasil dan keuntungan mereka, dan bahwa tanaman biotek sangat penting untuk memberi makan dunia yang tumbuh cepat populasi. Penentangnya, seperti Union of Concerned Scientists, berargumen bahwa manfaat tanaman transgenik dilebih-lebihkan dan tanaman transgenik dapat menciptakan masalah lingkungan.